Netflix perdió 200.000 suscriptores en su primer trimestre, muy por debajo de sus modestas predicciones de que agregaría 2,5 millones de suscriptores. Las acciones de la compañía se desplomaron un 26% en las operaciones posteriores al cierre del mercado.
Netflix ahora está listo para considerar suscripciones más baratas respaldadas por anuncios.
Su decisión a principios de marzo de suspender el servicio en Rusia después de que invadiera Ucrania resultó en la pérdida de 700.000 miembros.
Netflix, que actualmente tiene 221,6 millones de suscriptores, informó por última vez una pérdida de clientes en octubre de 2011. Netflix ofreció una predicción sombría para el trimestre de primavera, pronosticando que perdería 2 millones de suscriptores, a pesar del regreso de series tan esperadas como «Stranger Things» y “Ozark” y el debut de la película “The Grey Man”, protagonizada por Chris Evans y Ryan Gosling. Wall Street apuntó a 227 millones para el segundo trimestre, según datos de Refinitiv.
Los ingresos del primer trimestre crecieron un 10% hasta los 7.870 millones de dólares, ligeramente por debajo de las previsiones de Wall Street de 7.930 millones de dólares. Informó ganancias netas por acción de U$S 3,53.
“La gran cantidad de hogares que comparten cuentas, combinada con la competencia, está creando obstáculos para el crecimiento de los ingresos. El gran impulso de COVID a la transmisión oscureció la imagen hasta hace poco”, dijo Netflix, explicando las dificultades de registrar nuevos clientes.
Se esperaba que el servicio de streaming dominante en el mundo registrara una desaceleración del crecimiento, en medio de una intensa competencia de rivales establecidos como Amazon, compañías de medios tradicionales como Walt Disney y la recién formada Warner Bros Discovery y recién llegados como Apple Inc.
Los servicios de streaming gastaron U$S 50 mil millones en contenido nuevo el año pasado, en un intento por atraer o retener suscriptores, según el investigador Ampere Analysis. Eso es un aumento del 50% desde 2019, cuando se lanzaron muchos de los servicios de transmisión más nuevos, lo que indica la rápida escalada de las llamadas «guerras de streaming».
A medida que el crecimiento se desacelera en mercados maduros como EEUU, Netflix se enfoca cada vez más en otras partes del mundo e invierte en contenido en el idioma local.
“Si bien cientos de millones de hogares pagan por Netflix, más de la mitad de los hogares de banda ancha del mundo aún no lo hacen, lo que representa un enorme potencial de crecimiento futuro”, dijo la compañía en un comunicado.
Netflix ha podido aumentar los precios de suscripción en los EEUU, el Reino Unido e Irlanda para financiar la producción de contenido y el crecimiento en otras partes del mundo, como Asia, señaló Michael Pachter, analista de Wedbush. Sin embargo, los precios de suscripción en estos mercados en crecimiento son más bajos.
El analista de Benchmark, Matthew Harrigan, advirtió que la economía global incierta “puede surgir como un lastre” para el crecimiento de los miembros y la capacidad de Netflix para continuar aumentando los precios a medida que se intensifica la competencia.
Los servicios de transmisión no son la única forma de entretenimiento que compite por el tiempo de los consumidores. La última encuesta de Tendencias de Medios Digitales de Deloitte, publicada a fines de marzo, reveló que la Generación Z, aquellos consumidores de 14 a 25 años, pasan más tiempo jugando que viendo películas o series de televisión en casa, o incluso escuchando música.