Nuevas cifras sobre el impacto de la tarjeta de pago en los refugiados sugieren que la tarjeta puede mejorar la situación. Pero todavía existen grandes debilidades, como reveló recientemente un alcalde de Renania del Norte-Westfalia. Las últimas cifras sobre el impacto de la tarjeta de pago, las desventajas y los consejos para los municipios.
La tarjeta de pago para refugiados funciona. Éste es el mensaje simple que se desprende de las cifras actuales de que dispone el periódico Bild. Según estos datos, alrededor de 1.200 solicitantes de asilo abandonaron Baviera voluntariamente en el primer trimestre de 2025. En Hamburgo, el número de salidas también aumentó significativamente después de la introducción de la tarjeta en marzo.
La tarjeta de pago para inmigrantes que abandonan Alemania, conocida en alemán como «Bezahlkarte für Ausreisepflichtige», es una medida implementada por algunos estados federales (Länder) de Alemania para controlar mejor el uso de fondos públicos destinados a inmigrantes cuya solicitud de asilo ha sido rechazada y están obligados a abandonar el país.
Se trata de una tarjeta de débito o prepago que reemplaza parcialmente el dinero en efectivo que estas personas solían recibir como parte de la asistencia estatal. El objetivo principal es:
-Limitar el envío de dinero al extranjero (por ejemplo, a través de remesas).
-Evitar que el dinero se utilice para fines contrarios a la política migratoria, como financiar la permanencia ilegal en Alemania o la migración hacia otros países de la UE.
-Incentivar el retorno voluntario al país de origen.
¿A quiénes se aplica?
La tarjeta está dirigida principalmente a:
-Solicitantes de asilo cuya solicitud ha sido rechazada.
-Personas que se encuentran en situación irregular y tienen orden de abandonar el país (Ausreisepflichtige).
¿Cómo funciona?
-Funciona como una tarjeta de débito local.
-Puede usarse para comprar bienes y servicios en establecimientos dentro de Alemania, pero no permite transferencias al extranjero ni retiros de efectivo significativos.
-El monto mensual cargado depende del estado federal y de la situación individual de cada persona.
Estas son las cifras concretas de la tarjeta de pago para refugiados
El distrito de Greiz fue el primer municipio de Alemania en introducir la tarjeta de pago por iniciativa propia en diciembre de 2023. Desde entonces, el número de solicitantes de asilo que abandonan el país voluntariamente ha aumentado un 28%.
En Brandeburgo, el número de salidas se ha duplicado desde su introducción, según datos del periódico Bild, que cita al Ministerio del Interior.
En Magdeburgo, en Sajonia-Anhalt, se ha registrado un aumento de los casos de salida de un tercio.
En el caso de Sajonia, el periódico informa de un total de 384 casos entre julio y diciembre de 2023 y de 464 para el mismo periodo un año después. ¡Un aumento del 21%!.
También parece claro que existe una relación entre el número de salidas y la tarjeta de pago. Allí donde se aplican normas mucho más laxas para las tarjetas de pago, la tasa de salidas se ha estancado o incluso ha disminuido, según cifras del periódico Bild. En Hannover, por ejemplo, a finales de 2023 se emitieron las llamadas tarjetas sociales, es decir, tarjetas sin límite de efectivo ni restricciones de transferencias. Resultado: en 2024, el número de salidas voluntarias disminuyó un 36%.
Las experiencias con las tarjetas de pago para los refugiados son casi las mismas en todas partes
Un panorama similar se observa en varios estados federados: la introducción de la tarjeta de pago viene acompañada de un descenso del número de solicitudes de asilo y de un aumento de las salidas. Quien hable aquí de causalidad es un sinvergüenza, pero la conexión es más que obvia.
Y eso es políticamente explosivo. Porque confirma a todos aquellos que llevan años pidiendo que se restrinjan las prestaciones económicas a los refugiados. La tarjeta de pago pone fin a las transferencias de dinero transfronterizas y hace que el sistema sea menos atractivo para el fraude de prestaciones sociales, al menos en teoría. Pero como siempre, el diablo está en los detalles. Y en los municipios donde las tarjetas ya están en uso, está claro que su implementación no es nada trivial.
Cuando la teoría falla en la práctica
El alcalde de Langenfeld, Frank Schneider, por ejemplo, destaca sin piedad los problemas en la práctica. En una carta dirigida al Ministro de Refugiados de Renania del Norte-Westfalia hace unos días, calificó la implementación de la tarjeta de pago en Renania del Norte-Westfalia como «mala, casi desastrosa».
Tal como está actualmente introducida, la tarjeta de pago “no tiene ningún efecto regulatorio”. “La mayor debilidad”, escribe el político local en nombre de sus compañeros alcaldes del distrito de Mettmann: ¡las funciones Sepa de la tarjeta!. “Las posibilidades resultantes de eludir la obtención de efectivo a través de una cuenta personal o de un tercero, desde la que luego se puede pagar efectivo ilimitado o las transferencias al extranjero que deberían haberse evitado aún son posibles, socavan completamente el marco regulatorio”, escribe en la carta.
Antecedentes: Aunque la tarjeta de pago no está vinculada a una cuenta, se pueden transferir cantidades a otras cuentas, de modo que los titulares de tarjetas de pago también pueden transferir dinero para las comidas escolares de sus hijos, por ejemplo. Como muchos refugiados en Alemania también tienen su propia cuenta corriente, también pueden transferir y retirar dinero.
Schneider quería introducir la tarjeta de pago en su municipio, pero ahora se ha retractado.
Las debilidades de la tarjeta de pago para los refugiados
Un instrumento bien intencionado se está convirtiendo en un monstruo burocrático. Un refugiado tiene dos tarjetas de pago de dos municipios diferentes, y ambas están recargadas. Es un clásico: una idea realmente buena se implementa de tal manera que no puede desarrollar plenamente su efecto. Y de repente, el mecanismo supuestamente seguro ya no es seguro y queda expuesto al abuso.
La propia administración también llega rápidamente a sus límites. La tarjeta de pago requiere una estrecha coordinación entre municipios, una infraestructura de TI que se comunique entre sí y personal capaz de reconocer patrones de uso indebido. Todo esto rara vez ocurre en la realidad municipal actual. Y así sucede que en algunos lugares la tarjeta de pago supone más molestia que comodidad.
Entre el efecto y la ilusión
Sin embargo, no se puede negar el impacto fundamental de la tarjeta de pago. Ya en abril de 2024 los primeros municipios informaban de una disminución significativa en los retiros de efectivo y de un mecanismo de control mejorado. Los temores de muchos municipios de que el mapa pudiera provocar protestas o incluso disturbios aún no se han confirmado.
Pero para que siga así, es necesario solucionar rápidamente los problemas iniciales del sistema. Y esta es una tarea que no se puede resolver solo en Berlín o a nivel estatal. También se puede hacer mucho en los municipios y distritos. Lo que se necesita son procesos claros, normas vinculantes y transparencia que no sólo generen confianza sino que también permitan el control.
¿Qué deben hacer ahora los municipios?
Los municipios que utilizan tarjetas de pago o planean hacerlo no deberían confiar en las atractivas diapositivas de relaciones públicas de los proveedores. Necesita su propio sistema de control. A continuación se ofrecen algunos consejos concretos:
- Establecer redes municipales: Sólo si los municipios intercambian información entre sí se podrán prevenir los pagos duplicados y los casos de fraude. Un registro intermunicipal sería un primer paso.
- Capacitación del personal: Se debe sensibilizar a quienes trabajan con las tarjetas. Las anomalías deben identificarse y notificarse.
- Revisión periódica de las cuentas de tarjetas: El control debe convertirse en estándar. ¿Quién recibirá qué servicios y cuándo? ¿Dónde hay discrepancias?.
- Criterios claros para el bloqueo de tarjetas: En caso de sospecha de uso indebido, se deben tomar medidas con rapidez y de forma jurídicamente segura. Esto requiere procedimientos estandarizados.
- Comunicación complementaria: La tarjeta no debe comunicarse como un castigo, sino como un medio transparente de equidad e igualdad de trato.
El equilibrio: luz y sombra
Efectos positivos de la tarjeta de pago:
- Disminución significativa de las transferencias transfronterizas de dinero
- Mayor sensación de seguridad entre la población
- Mejor visión general de los beneficios pagados
- Posible efecto disuasorio sobre los solicitantes de asilo por motivos económicos
- Simplificación de la contabilidad mediante pagos estandarizados
Efectos negativos de la tarjeta de pago:
- Alto potencial de abuso con control insuficiente
- Esfuerzo administrativo adicional sin soporte técnico
- Peligro de estigmatización de los refugiados
- Aún faltan estándares entre municipios
- Falta parcial de aceptación entre los minoristas
La tarjeta de pago para refugiados: un paso en la dirección correcta
La tarjeta de pago no es una solución milagrosa, pero es un paso en la dirección correcta. Puede ayudar a que el sistema de asilo sea más justo, más transparente y más eficiente. Pero esto requiere voluntad política, normas claras y una administración local que no sólo gestione sino que también dé forma a las cosas. Quienes actúen ahora pueden prevenir abusos, fortalecer la confianza y aumentar la aceptación entre la población. Si lo dejas pasar, solo obtendrás nueva frustración en lugar de una solución. Y eso ya nadie lo puede permitir, especialmente a nivel local.
