La CIA está en conversaciones con las fuerzas de oposición kurdas en un intento de armarlas y fomentar un levantamiento en Irán, según múltiples informes de los medios, mientras la guerra entre EEUU e Israel contra Irán entra en su sexto día.
CNN informó el miércoles que la CIA está negociando con múltiples grupos kurdos para ayudarlos en un levantamiento.
La administración del presidente Donald Trump está negociando activamente con grupos kurdos de la oposición la posibilidad de armarlos, según CNN, citando a funcionarios kurdos y estadounidenses. Hasta el miércoles, no estaba claro si se había alcanzado algún acuerdo.
Funcionarios estadounidenses dijeron a CNN que el objetivo sería utilizar a los kurdos para expandir las fuerzas iraníes y permitir protestas populares, o ayudarlos a tomar y controlar el norte de Irán, y así crear una zona de amortiguación para Israel.
Desde el punto de vista estructural esto responde a tres incentivos clásicos, como el costo menor que implica en relación a una intervención directa, negación plausible (se puede negar o minimizar la participación), y aprovechar tensiones internas del adversario (minorías, oposición armada, regiones periféricas), algo que existe de hecho en ciertas regiones de Irán.
Pero el riesgo —históricamente hablando— es que los movimientos insurgentes tienen agendas propias, no siempre coinciden con los intereses de quienes los apoyan. Y en el caso kurdo hay otro elemento: los kurdos están divididos en cuatro países (Irán, Irak, Turquía y Siria), lo que convierte cualquier apoyo armado en algo extremadamente delicado para el equilibrio regional.
Provincias con concentración de iraníes kurdos
Los rebeldes kurdos se han opuesto durante años a Teherán y han perpetrado numerosos ataques en la provincia iraní del Kurdistán, así como en otras provincias occidentales. Operan a lo largo de la frontera entre Irak e Irán, y las minorías kurdas de Irán e Irak mantienen estrechos vínculos.
La agencia de espionaje estadounidense, la CIA, tiene un historial de colaboración con grupos kurdos en el vecino Irak, país que EEUU invadió en 2003. Washington también financió, armó y entrenó a combatientes kurdos en Siria contra el expresidente Bashar al-Asad. La CIA ha financiado a rebeldes y grupos armados en numerosos países durante las últimas décadas para desestabilizar a gobiernos críticos con la política exterior estadounidense.
En medio de la guerra en curso, y mientras Irán ataca activos y personal estadounidense alojados en los países vecinos del Golfo, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (CGRI) también ha atacado posiciones kurdas en el oeste.
«Instintivamente, parece una mala decisión», dijo a Al Jazeera el analista Neil Quilliam, del grupo de expertos Chatham House, con sede en el Reino Unido, sobre el plan, advirtiendo que podría causar más conflictos internos en Irán.
“Es una idea de último momento y no ha figurado en ninguna planificación importante para respaldar un desenlace más amplio. Revela que la guerra entre EEUU e Irán contra Irán ha sido mal planificada”, afirmó.
Trump habló el martes con Mustafa Hijri, líder del Partido Democrático del Kurdistán Iraní (PDK), según informó CNN, citando a un funcionario kurdo. En los próximos días, grupos kurdos en Irán participarán en operaciones terrestres en el oeste de Irán, según declaró el funcionario a CNN.
Más temprano el martes, la publicación estadounidense Axios también informó que el domingo, un día después de que comenzara la campaña de bombardeos de EEUU e Israel contra Irán, Trump habló con los líderes de dos grupos kurdos en Irak: Masoud Barzani, quien lidera el Partido Democrático del Kurdistán, y Bafel Talabani, líder de la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK).
Axios citó fuentes con conocimiento de los intercambios. La publicación también informó que Benjamín Netanyahu, había presionado durante meses para establecer la conexión entre EEUU y los kurdos. Israel ha establecido redes de inteligencia entre grupos kurdos en Irán, Irak y Siria.
Al menos un líder kurdo, Bafel Talabani, ha confirmado la llamada con Trump.
En una declaración del martes, la PUK dijo que Trump “ofreció una oportunidad para comprender mejor los objetivos estadounidenses y discutir el apoyo conjunto para construir una asociación fuerte entre EEUU e Irak”.
El analista Quilliam dijo que el plan podría alimentar el conflicto interno en Irán al enfrentar a los grupos de oposición entre sí, en lugar de ayudarlos a unirse para desafiar a «los restos del régimen».
“Los grupos kurdos de Irán tienen poca confianza en que el apoyo estadounidense será respetado”, afirmó.
“El enfoque de Trump para el cambio de régimen es en gran medida un enfoque «hazlo tú mismo», y aunque apoyar a los grupos kurdos de Irán podría avanzar hacia ese objetivo, lo haría sin ninguna responsabilidad por lo que suceda: EEUU simplemente puede retirarse y dejar el desastre atrás”.
¿Cuál es la historia de EEUU en cuanto al suministro de armas a grupos kurdos?
Los kurdos son una minoría étnica extendida por Oriente Medio, pero sin un Estado propio y con un historial de marginación en distintos países. Comparten una cultura y un idioma comunes. Varios grupos kurdos llevan décadas buscando el autogobierno en Turquía, Siria e Irán.
En los años 70, durante el gobierno de Mohammad Reza Pahleví, Washington e Israel apoyaron secretamente insurgentes kurdos dentro de Irak para debilitar a Bagdad —y luego los abandonaron tras el acuerdo entre Saddam Hussein y Mohammad Reza Pahlavi en 1975.
Ese episodio dejó una profunda desconfianza kurda hacia las potencias externas.
Washington en general ha sido un aliado histórico, en particular de los kurdos iraquíes. EEUU brindó apoyo táctico mediante zonas de exclusión aérea que protegieron a los grupos kurdos durante el levantamiento de 1991, aunque Washington fue criticado por incitar la revuelta y luego abandonar a la población ante la violenta respuesta de las fuerzas iraquíes bajo el mando de Saddam Hussein.
La zona de exclusión aérea permitió la creación de una región de facto controlada por los kurdos, el Gobierno Regional Kurdo, que fue reconocido oficialmente en 2005.
Después de la derrota de Irak en la Guerra del Golfo (1991), el entonces presidente George H. W. Bush había hecho declaraciones públicas alentando a los iraquíes a levantarse contra el régimen de Saddam Hussein.
Eso contribuyó a que se produjeran dos grandes rebeliones internas, una chiita en el sur de Irak, y una kurda en el norte.
Los rebeldes inicialmente lograron tomar varias ciudades, pero el régimen iraquí respondió con una contraofensiva muy violenta, usando helicópteros y fuerzas mecanizadas.
Esto provocó decenas de miles de muertos, un éxodo masivo de kurdos hacia Turquía e Irán y una crisis humanitaria en las montañas del norte de Irak.
Desde 2014, EEUU también se ha asociado militarmente con las fuerzas kurdas Peshmerga para luchar contra ISIS en Irak.
De manera similar, EEUU, bajo la primera administración de Trump en 2017, entrenó y armó a las Unidades de Protección Popular (YPG) –una milicia kurda siria que Turquía clasifica como un grupo “terrorista” debido a sus vínculos con el proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) con sede en Turquía– en su exitosa resistencia al EIIL.
El grupo, que ahora constituye el componente principal de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), controló Raqqa y otros bastiones del EI hasta hace muy poco. Sin embargo, Washington se distanció del grupo y respaldó al nuevo gobierno del presidente Ahmed al-Sharaa, que asumió el poder en diciembre de 2024. Las FDS firmaron un acuerdo con el gobierno sirio para integrarse en las fuerzas gubernamentales . A cambio, el gobierno sirio reconoció los derechos de los kurdos.
El principal grupo kurdo turco ha decidido deponer las armas y dialogar con el Estado turco tras cuatro décadas de sangrienta rebelión armada.
Por lo tanto, la alianza de Washington con los kurdos iraníes no es estratégica, señaló el analista Quilliam. EEUU ha demostrado su capacidad para distanciarse de las alianzas, afirmó, y desde la perspectiva de importantes socios regionales, Washington podría generar indignación.
«Sería una gran preocupación para los socios de Washington en la región, especialmente Turquía y Siria, y también sería un gran dolor de cabeza para Irak», dijo.
Una breve historia del suministro de armas y financiación por parte de la CIA a grupos rebeldes
La agencia de espionaje estadounidense ha financiado, entrenado y suministrado armas a rebeldes y grupos armados en numerosos países durante las últimas cinco o seis décadas.
Afganistán: A partir de finales de la década de 1970, la CIA financió y entrenó a los muyahidines afganos para luchar contra la ocupación soviética.
Ese programa —la llamada Operación Cyclone— fue uno de los mayores proyectos encubiertos de la Central Intelligence Agency.
Entre los combatientes muyahidines que surgieron en ese contexto terminaron apareciendo redes que décadas después alimentarían grupos como Al-Qaeda.
Libia: La agencia de espionaje estadounidense proporcionó inteligencia y otro tipo de apoyo a los rebeldes que lucharon contra el líder Muammar Gaddafi en 2011.
Siria: Después de 2011, durante la Guerra civil siria, EEUU y aliados apoyaron distintas facciones rebeldes contra el gobierno de Bashar al‑Assad.
El problema fue que el mosaico de milicias era extremadamente fragmentado, y parte del armamento terminó en manos de grupos radicales o terminó alimentando conflictos entre rebeldes.
Irán: La CIA, en una operación conjunta con la agencia de espionaje británica MI6, Operación Ajax, ayudó a grupos, incluidos oficiales militares, a derrocar al primer Primer Ministro elegido democráticamente del país, Mohammad Mossadegh, en 1953.
Nicaragua: En la década de 1980, la CIA en la administración Reagan proporcionó armas y fondos a la Contra contra el gobierno socialista sandinista de Daniel Ortega. La CIA también apoyó a grupos armados en Guatemala (1954), Cuba (1960-1961) y El Salvador para desestabilizar a los gobiernos críticos con la política estadounidense en Latinoamérica.
Esto llevó al escándalo conocido como Escándalo Irán-Contra, donde se descubrió financiación encubierta de esa insurgencia.
Vietnam: A partir de la década de 1950, la CIA comenzó a armar a los rebeldes en Vietnam. Posteriormente, envió a su ejército, lo que la convirtió en una de las intervenciones estadounidenses más sangrientas de todos los tiempos.
Indonesia: A finales de la década de 1960, la agencia de espionaje estadounidense armó a los rebeldes contra el presidente Sukarno.
