Inga Marie Arvad Petersen (6 de octubre de 1913 – 12 de diciembre de 1973) fue una periodista danesa-estadounidense conocida por ser invitada de Adolf Hitler en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 y por su relación romántica con John F. Kennedy en 1941 y 1942. La yuxtaposición de estos hechos generaron sospechas durante la Segunda Guerra Mundial de que se trataba de una espía nazi. Las investigaciones secretas de los EEUU no descubrieron tal evidencia, y su pasado no perjudicó su vida profesional ni su posición social en los EEUU. Fue escritora de películas para Metro-Goldwyn-Mayer en 1945 y columnista de chismes de Hollywood, y desde fines de la década de 1940 hasta su muerte, fue la esposa del rico actor de vaqueros y oficial militar Tim McCoy.
Inicios
Arvad fue la reina de belleza de 1931 seleccionada por el periódico danés Berlingske Tidende. Arvad asistió a la Escuela de Periodismo de Columbia en New York y luego se mudó a Washington DC, donde trabajó como columnista en el Washington Times-Herald. Conoció a John F. Kennedy en Washington a través de su hermana Kathleen, que era reportera del mismo periódico. Su editor dijo que Arvad tenía un buen «estilo de escritura intuitivo».
En 1935, como reportera independiente, entrevistó a Hitler, y esta conexión marcaría el resto de su vida. Se cree que está entre los pocos escandinavos que entrevistaron a Hitler. Él le concedió dos o, quizás, tres entrevistas. Arvad había criticado a sus colegas anteriormente al informar que Hermann Göring pronto se casaría con la actriz alemana Emmy Sonnemann.
Fue invitada a la boda y conoció a importantes nazis. A través de Joseph Goebbels consiguió una entrevista con Hitler. En su artículo, una descripción de Hitler se tradujo más tarde al inglés como: «Inmediatamente te gusta. Parece solitario. Los ojos, que muestran un corazón amable, te miran fijamente. Brillan con fuerza». Arvad fue la invitada de Hitler en los Juegos Olímpicos de verano de 1936, lo que la llevó a ser investigada por el FBI en EEUU como una posible espía. Hitler le había dicho que ella era un ejemplo perfecto de la belleza nórdica. Apareció una fotografía de ella con Hitler y el FBI la siguió, descubriendo que estaba saliendo con un alférez estadounidense, John F. Kennedy, hijo del ex embajador de EEUU en Gran Bretaña. La prominencia de Kennedy solo condujo a un mayor escrutinio de Arvad y sospechas sobre ella que nunca se verificaron. Aunque solo escribía noticias de sociedad, la conexión con él ensombreció su vida profesional.
Su relación JFK y la investigación del FBI
En noviembre de 1941 en el Washington Times Herald la escritora Inga Arvad presentaba a sus lectores a un joven de 24 años llamado John F. Kennedy como “un chico con futuro”. Desde aquellas palabras en la prensa, el futuro presidente y Arvad, alejada de su segundo marido, mantuvieron un apasionado romance. La historia la firma Barbara Leaming en la nueva biografía Kick Kenedy, que cuenta la vida de la hermana de John, Kathleen, que murió en un accidente de avión a los 28 años. Fue ella, a la que llamaba Kick, amiga íntima y colega del Washington Times Herald quien le presentó a su hermano y, como todas las mujeres que conocía, cayó rendida a su encanto.
“Él tenía el vuelo de los pájaros cuando escapan fuera del árbol”, escribiría tras su primer encuentro con Kennedy, cuando éste servía en la US Navy. “Parecía el gemelo de Kick, el mismo cabello, los mismos ojos azules , ambicioso, cálido, emprendedor, y cuando entraba en una habitación, sabías que era él; reconocías su pisada, segura, dominante, con un magnetismo animal”. “Sólo tenía ojos para él”, le confesó Arvad a otra amiga del periódico.
Inga, que era 28 años mayor que Kennedy, pronto le acogió bajo su protección leyendo y criticando sus textos, discutiendo de política con él y ofreciéndole su apoyo para una potencial carrera política. Al mismo tiempo, las lecciones de sexo no quedaban fuera de la complicidad. “No existiendo la tradición europea de que una mujer mayor pueda educar a un joven amante, Inga declaró que Jack tenía mucho que aprender y que ella estaba dispuesta a enseñárselo”, asegura Leaming.
Ese mismo mes de noviembre del 41, mientras John F. Kennedy se desempeñaba como alférez en la Oficina de Inteligencia Naval de la Marina de los EEUU, él y Arvad comenzaron una relación romántica. El FBI ya estaba siguiendo a Arvad porque era una extranjera residente. El director del FBI, J. Edgar Hoover, expresó su preocupación de que ella fuera una espía alemana dado su contacto personal con Adolf Hitler. Cuando el FBI descubrió que el «Alférez Jack» que había estado visitando Arvad era, de hecho, John F. Kennedy, amplió su investigación a través de escuchas telefónicas. No se encontraron pruebas que mostraran a Arvad, que todavía estaba casada con Paul Fejos, era culpable de «cualquier fechoría». Sin embargo, eso no impidió que el FBI de Hoover continuara usando dispositivos de escucha cuando Arvad y Kennedy estaban juntos.
El oficial superior de Kennedy en ese momento, el Capitán Seymour AD Hunter, fue citado diciendo que la Marina de los EEUU veía a Arvad como similar a Mata Hari. Pensaron que estaba usando a Kennedy para averiguar todo lo que pudiera sobre lo que estaba pasando en el Departamento de Marina. El capitán Howard Klingman, entonces subdirector de la Oficina de Inteligencia Naval, llamó a Hunter a su oficina. A Hunter le dijeron que Kennedy necesitaba ser expulsado de la Marina. Hunter señaló que la situación era delicada debido a que Joseph P. Kennedy había sido embajador de EEUU en el Reino Unido. Sin embargo, creía que el joven oficial de inteligencia naval no estaba al tanto de información que sería «más que un poco vergonzosa». Hunter aconsejó que Kennedy fuera transferido a una unidad marítima.
Kennedy fue reasignado a un trabajo de escritorio en Carolina del Sur en enero de 1942 y la relación con Arvad terminó después de algunos encuentros breves. Kennedy declaró más tarde que pensó que Hoover podría haber tenido algo que ver con su transferencia. Kennedy y Arvad sabían que los estaban siguiendo, y en las transcripciones del FBI de sus encuentros a veces hablaban con «quienquiera que esté escuchando». Arvad luego reflexionó sobre su tiempo con Kennedy como un «asunto pasajero».
Cuando Kennedy fue asesinado en noviembre de 1963, escribe Scott Farris, autor del nuevo libro “Inga” (Lyons Press), Arvad “se levantó en silencio de su silla, fue a su dormitorio y cerró la puerta. Se quedó allí y lloró durante horas”.
Poco después del asesinato, el amigo de Kennedy, Arthur Krock, con quien Arvad se había mantenido en contacto, le envió una carta de condolencias, imitando el acento bostoniano de Kennedy: “Cada vez que veía al presidente Kennedy, me decía con un brillo en los ojos: ‘¿Cómo está? ¿Inger?”.
Vida personal de Arvad
El primer marido de Arvad fue Kamal Abdel Nabi, con quien se casó en 1931, cuando tenía 17 años. Su segundo marido fue el director de cine húngaro Paul Fejos. Apareció en dos películas danesas, Storm Varsel y una película de 1934 dirigida por Fejos, Flight from the Millions. Todavía estaba casada con Fejos cuando viajó a los EEUU, así como durante su romance con Kennedy. Obtuvo el divorcio de Fejos en junio de 1942.
Se comprometió con Robert Boothby, un miembro del parlamento británico, en mayo de 1945. Conoció a Arvad en Los Ángeles mientras estaba con una delegación británica en una conferencia en San Francisco, California. Boothby le envió una carta de 20 páginas rogándole que se casara con él después de su regreso a Inglaterra. Arvad aceptó, pero luego rompió el compromiso debido a un cumplido que Hitler le hizo una vez por ser «la belleza nórdica perfecta» y el efecto que podría tener en la carrera política de Boothby. Arvad comentó que despreciaba las políticas de Hitler y solo lo vio en las dos ocasiones de sus entrevistas. Sin embargo, la prensa inglesa aprovechó mucho su audiencia con él y Boothby pronto buscaría la reelección. Se sospechaba que Arvad era la amante de Axel Wenner-Gren, un industrial sueco en la lista negra del Departamento de Estado de EEUU aunque no ha surgido ninguna prueba de tal relación.
Arvad se casó con el actor estadounidense Tim McCoy en 1946 y se convirtió en ciudadano estadounidense.
Ella y McCoy tuvieron dos hijos, Ronald y Terence. McCoy conoció a Arvad cuando estaba haciendo un cortometraje en una reserva de nativos americanos . McCoy y Arvad residían en una finca de 127 acres (0,51 km2) en el condado de Bucks, Pensilvania, llamada Dolington Manor, también conocida como Benjamin Taylor Homestead. McCoy se mudó allí después de vender su rancho de Wyoming, Eagle’s Nest, donde había vivido durante 37 años. Cuando nació su primer hijo en agosto de 1947, McCoy tenía 56 años. Tenía tres hijos de su matrimonio anterior con Agnes Miller, hija de la actriz Bijou Heron.
En enero de 1946, David O. Selznick envió a Arvad a una gira por 25 a 30 ciudades estadounidenses para promocionar Duel in the Sun. La acompañaron Anita Colby, Florence Pritchett y Laura Wells.