David Lammy, el ministro de Asuntos Exteriores, estuvo en el Peñón el martes por la noche para conversar sobre los parámetros finales del acuerdo, que verá a Gibraltar unirse a la zona de libre movimiento Schengen del bloque.
Esto significa que los británicos que lleguen al Peñón tendrán que mostrar sus pasaportes a los guardias fronterizos españoles o de la UE cuando aterricen en el aeropuerto.
Según el acuerdo, anunciado el miércoles, se establecerán controles fronterizos duales para las personas que vuelen a Gibraltar.
Tanto los funcionarios gibraltareños como los españoles llevarán a cabo controles siguiendo un modelo similar al que opera la policía francesa en la estación de St Pancras de Londres, donde los pasajeros del Eurostar pasan primero por agentes de la Fuerza Fronteriza Británica, antes de que los guardias fronterizos franceses revisen los pasaportes en suelo británico para garantizar una salida sin fricciones en el destino.
En Francia y Bélgica hay oficiales británicos destinados a permitir que los viajeros salgan de la estación sin controles.
Tampoco habrá controles a las personas que crucen entre territorio británico y España, pero este acuerdo podría dar a los guardias fronterizos españoles o de la UE la última palabra sobre a quién se le permite entrar en Gibraltar, incluso si han pasado por los guardias fronterizos gibraltareños.
Mientras tanto, se ha desarrollado un modelo a medida de mercancías y aduanas para los productos que entran en Gibraltar a través de su frontera terrestre, en un intento de reducir los controles.
El Reino Unido insistió en que mantendrá el control operativo total de sus instalaciones militares en Gibraltar, que incluyen una base naval y de la RAF.
Después de llegar a un acuerdo con Fabian Picardo, el ministro principal de Gibraltar, Lammy se dirigió a Bruselas el miércoles para cerrar el acuerdo con el negociador del Brexit de la UE, Maros Sefcovic, y José Manuel Albares, el ministro de Asuntos Exteriores de España.
El Ministro de Asuntos Exteriores escribió el día X: «La economía y el estilo de vida de Gibraltar estaban amenazados. Hoy hemos logrado una solución práctica que salvaguarda la soberanía, el empleo y el crecimiento».
“Trabajando en estrecha colaboración con Fabian Picardo, hemos garantizado que los intereses de Gibraltar, como parte de la familia británica, estén en el centro de este acuerdo”.
El acuerdo previsto permitirá la adhesión de Gibraltar al espacio Schengen para mantener abiertas sus fronteras con España. Se convertiría en miembro asociado de la zona sin pasaporte, que abarca a 29 países europeos, y permitiría la libre circulación de personas entre el Peñón y España.
Esto permitiría que unos 15.000 trabajadores españoles siguieran cruzando la frontera cada día y que los gibraltareños recuperaran la libertad de movimiento que disfrutaban como ciudadanos europeos antes del Brexit.
Sin embargo, el acuerdo significaría que los británicos que lleguen a territorio británico tendrán que mostrar sus pasaportes a los guardias fronterizos españoles o de la UE cuando lleguen al aeropuerto.
Había algunas preocupaciones de que el acuerdo pudiera colapsar en las negociaciones finales entre el Sr. Lammy, el Sr. Sefcovic y el Sr. Albares debido a la oposición conservadora tanto en el Reino Unido como en España.
Un funcionario del Reino Unido declaró antes del anuncio: «No vamos a Bruselas a aprobar un acuerdo sin más. Se avecinan negociaciones difíciles sobre varios puntos conflictivos».
Pero las fuentes estaban confiadas en el acuerdo porque dijeron que las tres partes deseaban evitar que se repitiera una reunión anterior que involucró a Lord Cameron, el ex secretario de Relaciones Exteriores, la primavera pasada, que colapsó sin un acuerdo a pesar de que había uno cerca de concretarse.
Los funcionarios británicos esperaban vender el acuerdo en los medios antes de su finalización, pero retiraron los planes para evitar tentar al destino.
Pero Suella Braverman, diputada conservadora y exministra del Interior, declaró: «Otra rendición y una entrega de poder en todo menos en el nombre. Este Gobierno socava constantemente a Gran Bretaña, y es absolutamente imperdonable. Las Malvinas serán las siguientes».
Antes de la reunión en Bruselas, el Sr. Picardo escribió en línea: «Es hora de intentar ultimar los acuerdos para una relación duradera y estable entre Gibraltar y la UE/España que sea segura, protegida y beneficiosa, que proteja a nuestra gente y dé seguridad a los trabajadores fronterizos con vistas a lograr una mayor prosperidad para todos en nuestra parte del mundo».
Desde el Brexit, la frontera ha estado controlada por funcionarios de Gibraltar y ha permanecido abierta gracias a que ambas partes hicieron la vista gorda ante las reglas.
España, por lo general, permite a los residentes de Gibraltar entrar en su territorio sin control de pasaportes, pero ha declarado que esta situación no puede continuar indefinidamente. A cambio, el Peñón permite a los trabajadores españoles entrar en el territorio sin sellar sus pasaportes.
Se espera que la UE introduzca su Sistema electrónico de Entrada y Salida, incluso en la frontera con Gibraltar, en algún momento de este año.
Esto significará que todas las personas que entren en España estarán sujetas a controles de pasaporte y datos biométricos, con el riesgo de largas colas en un cruce que es vital para la prosperidad en ambos lados de la frontera.
El plan desde hace tiempo ha sido trasladar la frontera al único aeropuerto de Gibraltar, que está cerca del cruce terrestre, y que guardias fronterizos europeos de Frontex, una agencia de la UE, realicen controles de pasaportes a todos los que lleguen.
Pero las conversaciones se estancaron repetidamente debido a cuestiones delicadas de soberanía, incluido el deseo de Madrid de que la policía fronteriza española realice controles de seguridad en el aeropuerto y el puerto marítimo de Gibraltar.
Gibraltar ha rechazado previamente la presencia de fuerzas de seguridad españolas en su territorio, en medio de preocupaciones sobre la integridad de la base de la RAF en el aeropuerto de Gibraltar.
También se han expresado preocupaciones de que los guardias fronterizos de Frontex podrían ser capaces de rechazar a viajeros británicos en Gibraltar, incluso si esos visitantes hubieran sido autorizados a pasar por funcionarios gibraltareños.
