El Ministro de Relaciones Exteriores de Finlandia, Pekka Haavisto, completó el proceso de adhesión al entregar un documento oficial al Secretario de Estado de los EEUU, Antony Blinken.
Con la entrega de documentos, la nación nórdica ingresó oficialmente a la alianza de seguridad más grande del mundo, al tiempo que duplicó la frontera de la OTAN con Rusia.
La adhesión de Finlandia, aclamada por el primer ministro británico Rishi Sunak como un «día histórico», representa un cambio importante en el panorama de seguridad de Europa.
El país adoptó la neutralidad después de su derrota ante los soviéticos en la Segunda Guerra Mundial, pero sus líderes señalaron que querían unirse a la alianza solo unos meses después de que Rusia inició la operación militar en Ucrania.
La alianza dice que no representa una amenaza para Moscú y que funciona como elemento disuasorio contra la agresión rusa, lo que resultó ser necesario por la invasión.
Anteriormente, Moscú advirtió que tomará contramedidas en respuesta a la ascensión de Finlandia, y el principal portavoz de Putin dijo que el Kremlin consideraba la medida como un «ataque a nuestra seguridad».
Mientras tanto, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la incorporación de Finlandia demostraba que Putin no tenía el poder para impedir que la alianza aceptara nuevos miembros.
«El presidente Putin quería cerrar la puerta de la OTAN. Hoy le mostramos al mundo que fracasó, que la agresión y la intimidación no funcionan”, dijo Stoltenberg.
Anteriormente, calificó la última expansión de la alianza como un evento histórico y resultado directo de la invasión de Ucrania por parte de Rusia, y prometió garantizar que el país nórdico de Finlandia, Suecia, también se una.
«[…] Putin tenía como objetivo declarado de la invasión de Ucrania conseguir menos OTAN», dijo Stoltenberg a los periodistas antes de una reunión de los ministros de Relaciones Exteriores de la alianza.
«Está obteniendo exactamente lo contrario… Finlandia hoy, y pronto también Suecia se convertirá en un miembro de pleno derecho de la alianza», dijo.
El comienzo de la ofensiva del Kremlin en Ucrania, una nación soberana con sus propias intenciones de unirse a la OTAN, trastornó el panorama de seguridad de Europa y llevó a Finlandia y Suecia a abandonar décadas de no alineación militar.
El evento marca el final de una era de no alineación militar para Finlandia que comenzó después de que el país rechazara un intento de invasión de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y optara por tratar de mantener relaciones amistosas con la vecina Rusia.
Pero la reciente operación militar de Rusia en Ucrania, que comenzó en febrero de 2022, llevó a los finlandeses a buscar seguridad bajo el paraguas del pacto de defensa colectiva de la OTAN, que establece que un ataque contra un miembro es un ataque contra todos.
Suecia experimentó una transformación similar en el pensamiento de defensa y Estocolmo y Helsinki solicitaron juntos el año pasado para unirse a la OTAN. Pero la solicitud de Suecia ha sido retrasada por los miembros de la OTAN, Turquía y Hungría.
Después de que ambos países aprobaran la solicitud de Finlandia la semana pasada, el paso formal final en el viaje de Helsinki llegará cuando el Ministro de Relaciones Exteriores, Pekka Haavisto, entregue el documento de adhesión de su nación a los funcionarios del gobierno de EEUU en Bruselas.
A continuación, la bandera blanquiazul del país se izará junto a las de sus nuevos aliados, entre las de Estonia y Francia, frente a la reluciente sede de Bruselas.
Antes de la ceremonia de hoy, Rusia se enfureció contra la ascensión de Finlandia, calificando a su membresía como un «ataque a nuestra seguridad» y dijo que tomaría contramedidas.
«El Kremlin cree que este es el último agravamiento de la situación», dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
«La expansión de la OTAN es un asalto a nuestra seguridad y los intereses nacionales de Rusia», agregó. «Y esto nos obliga a tomar contramedidas… en términos tácticos y estratégicos». No proporcionó más detalles sobre cuáles podrían ser.
Anteriormente, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo que la adhesión de Finlandia a la alianza militar de la OTAN, y el movimiento de la OTAN para aumentar su propia preparación para el combate, aumentó el riesgo de conflicto entre Rusia y Occidente.
Shoigu también dijo que algunos aviones militares bielorrusos ahora eran capaces de transportar ojivas nucleares y que los sistemas de cohetes Iskander se habían transferido a Bielorrusia, que podrían usarse para transportar misiles convencionales o nucleares.
Putin dijo el mes pasado que Rusia colocaría armas nucleares tácticas en el territorio de Bielorrusia.
Rusia usó Bielorrusia como plataforma de lanzamiento para su invasión el año pasado y los temores siguen siendo altos en Kiev y Occidente de que Moscú pueda arrastrarla aún más al conflicto, con algunas advertencias de un ataque de bandera falsa para justificar la participación de Minsk.
Rusia y Finlandia comparten una frontera de 800 millas, y Moscú ya ha dicho que reforzará las divisiones militares estacionadas en el oeste y el noroeste.
Rusia dice que una de las razones por las que envió a sus fuerzas armadas a Ucrania en febrero de 2022 fue para contrarrestar una amenaza de lo que dijo que eran planes occidentales de usar Ucrania como plataforma para amenazar a Rusia.
Dice que ahora está librando una «guerra híbrida» contra la OTAN y Occidente, que está respaldando a Ucrania con paquetes multimillonarios de armas y apoyo financiero.
Ucrania, la OTAN y otros aliados occidentales dicen que la invasión de Ucrania por parte de Putin es un acto ilegal de agresión, no es más que un acaparamiento de tierras imperialista para satisfacer las ambiciones expansionistas del Kremlin y un intento de borrar a Ucrania del mapa.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, elogió la admisión de Finlandia en la alianza.
«Finlandia, bienvenida a la OTAN», escribió en un comunicado publicado en Twitter, mientras pedía a otras naciones miembros que admitieran a Suecia.
‘Este es un día histórico para ti y para nuestra alianza. Es un paso que nos hace a todos más seguros. Todos los miembros de la OTAN ahora deben tomar las medidas necesarias para admitir a Suecia, por lo que nos mantenemos unidos para defender la libertad en Europa y en todo el mundo”.
Incluso antes de que Finlandia se uniera formalmente a la alianza, sus fuerzas armadas se han estado acercando a la OTAN y sus miembros.
Los vuelos de vigilancia de la OTAN por parte de EEUU y otras fuerzas aéreas aliadas ya han comenzado a circular en el espacio aéreo finlandés, dijeron las fuerzas de defensa finlandesas.
El 24 de marzo, los comandantes de las fuerzas aéreas de Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca dijeron que habían firmado una carta de intención para crear una defensa aérea nórdica unificada destinada a contrarrestar la creciente amenaza de Rusia.
«Nos gustaría ver si podemos integrar más la vigilancia de nuestro espacio aéreo, para que podamos usar los datos de radar de los sistemas de vigilancia de los demás y usarlos colectivamente», dijo a Reuters el general de división Jan Dam, comandante de la fuerza aérea danesa.
Los finlandeses que disfrutaban del sol primaveral en el centro de Helsinki el lunes dijeron que estaban complacidos de que el proceso de membresía de la OTAN pronto estaría completo, incluso si algunos albergaban reservas.
«Me siento tal vez un poco en conflicto acerca de unirme a la OTAN porque no soy el mayor admirador de la OTAN, pero al mismo tiempo menos fanático de Rusia», dijo Henri Laukkanen, un asistente financiero de 28 años.
Finlandia y Suecia habían dicho que querían unirse a la OTAN ‘de la mano’ para maximizar su seguridad mutua, pero ese plan fracasó cuando Turquía se negó a seguir adelante con la oferta de Estocolmo.
Turquía dice que Estocolmo alberga a miembros de lo que Ankara considera grupos terroristas -un cargo que Suecia niega- y ha exigido su extradición como un paso hacia la ratificación de la membresía sueca.
Hungría también está retrasando la admisión de Suecia, citando quejas por las críticas al historial democrático del primer ministro Viktor Orban.
Pero los diplomáticos de la OTAN dicen que esperan que Budapest apruebe la oferta de Suecia si ve que Turquía se mueve para hacerlo. Esperan que Turquía se mueva después de las elecciones presidenciales y parlamentarias de mayo.
Stoltenberg dijo que estaba «absolutamente seguro» de que Suecia se convertirá en miembro de la OTAN.
«Es una prioridad para la OTAN, para mí, garantizar que eso suceda lo antes posible», dijo.