El NHS realizará pruebas de autismo a todos los niños que crean que son transgénero, según nuevos planes vistos por The Telegraph.
A todo niño derivado a una clínica de género se le realizará una “evaluación para detectar afecciones del desarrollo neurológico”, como autismo y TDAH, según nuevas directrices que se introducirán a raíz de la llamada Revisión Cass.
La revisión, realizada por la pediatra Baronesa Cass, encontró que los problemas de salud mental eran desproporcionadamente comunes entre los niños y jóvenes con disforia de género.
El informe final de la Revisión Cass se publicó el 10 de abril de 2024 y fue respaldado por los partidos Conservador y Laborista, aunque el Partido Laborista LGBT+ lo criticó. El Partido Verde apoyó inicialmente la revisión, pero desistió tras la condena de los miembros LGBTQ. Grupos de defensa de los derechos LGBTQ en el Reino Unido e internacionales han criticado la revisión.
Los médicos también evaluarán la salud mental de cada niño, su relación con su familia y su desarrollo sexual, incluso si experimenta atracción hacia personas del mismo sexo.
Como parte de una propuesta para incorporar las recomendaciones de Lady Hilary Dawn Cass, el servicio de salud se alejará del “modelo médico” aplicado por el controvertido Servicio de Desarrollo de Identidad de Género de Tavistock en favor de un enfoque “holístico”.
Las nuevas directrices se publicarán para consulta pública de forma inminente antes de implementarse a finales de este año.
Será utilizado por clínicas de género infantil establecidas en Londres y Manchester, y fue revisado por Lady Cass a principios de 2025.
Sin embargo, algunos grupos criticaron una «grave falla» en la política, ya que deja la puerta abierta al uso de hormonas cruzadas. También condenaron su falta de reconocimiento de los problemas sociales más amplios a los que están expuestos los niños.
La política investiga ocho áreas clave
El nuevo Servicio de Género para Niños y Jóvenes del NHS explorará 8 áreas clave de la vida de un niño.
Para evaluar el “desarrollo”, los médicos tomarán una “historia detallada” del crecimiento social, cognitivo y físico del niño, particularmente debido a los cambios “sustanciales” que tienen lugar durante la pubertad.
Examinarán a los niños para detectar autismo y discapacidades de aprendizaje y analizarán si son necesarias más “evaluaciones cognitivas”.
La especificación dice: “Dada la alta prevalencia de neurodiversidad identificada dentro de esta población, todos aquellos que asisten al Servicio de Género para Niños y Jóvenes del NHS deben recibir pruebas de detección de trastornos del desarrollo neurológico”.
El “equipo multidisciplinario” de expertos, incluido un consultor especializado en trastornos del neurodesarrollo, creará un plan de tratamiento para cada individuo en función de su diagnóstico.
Si la evaluación “identifica la presencia de afecciones del desarrollo neurológico, incluido el trastorno del espectro autista (TEA), se debe considerar una derivación al Servicio de Desarrollo Neurológico Pediátrico o al Servicio de TEA Pediátrico”, afirma la guía.
En estos casos, el equipo médico deberá determinar si los síntomas del niño son causados por el autismo o si también necesita un tratamiento separado para la disforia de género.
También podrían ser sometidos a revisión cada seis meses mientras reciben ayuda para su autismo o ser dados de baja del servicio.
Los casos de ambas afecciones han aumentado considerablemente en los últimos años. Las tasas registradas de confusión de género en menores de 18 años han aumentado de 0,14 cada 10.000 personas en 2011 a 4,4 cada 10.000 en 2021, impulsadas principalmente por la entrada de las niñas en la adolescencia.
Al mismo tiempo, el autismo ha pasado de ser diagnosticado en aproximadamente 1 de cada 2.500 niños a 1 de cada 34 niños de entre 10 y 14 años, según estimaciones para 2018.
El profesor Michael Craig, director clínico de la Unidad Nacional de Autismo del NHS desde 2007 hasta 2023, estimó anteriormente que la mitad de los pacientes atendidos en la clínica Tavistock tenían autismo después de las sesiones de observación.
En su reseña, la baronesa Cass relacionó el aumento de chicas adolescentes “que luchan con la identidad de género, la ideación suicida y la autolesión” con casos de “autismo no diagnosticado, que a menudo pasa desapercibido en las adolescentes”.
Ella dijo que era el “denominador común” ya que un estudio encontró que las personas transgénero tenían entre 3 y 6 veces más probabilidades de ser autistas que las que no lo son.
Los pacientes del nuevo servicio también se someterán a una evaluación de salud mental exhaustiva debido a las “tasas más altas de dificultades de salud mental” entre los niños que cuestionan su género.
La guía del NHS describió una “renuencia previa a explorar o abordar” las condiciones de salud mental porque la disforia de género no estaba clasificada como una de ellas, pero dijo que “identificar y tratar” cualquier enfermedad mental debería ser una “parte integrada” de su atención.
Agregó que deberían someterse a un “examen del estado mental” y ser interrogados sobre “el estado de ánimo, la ansiedad, la regulación emocional, las creencias sobre el peso, los posibles síntomas somáticos, la concentración, el sueño y el apetito, las autolesiones y los pensamientos y comportamientos suicidas”.
‘Contexto familiar’
Otro ámbito clave es el denominado “contexto familiar”, en el que los médicos tienen la tarea de pintar un retrato de la crianza y las relaciones familiares de cada niño.
La especificación señaló que “existe evidencia de una mayor frecuencia de problemas de salud física y/o mental de los padres y otros factores estresantes familiares en este grupo”.
En la sección titulada Desarrollo sexual, conocimiento y orientación sexual, se dice que “los médicos deben tratar de comprender la sexualidad emergente y la orientación sexual del niño/joven”.
Si este ha sido un problema anterior, los médicos deben considerar si el niño estuvo expuesto a “adversidades y traumas”.
También examinarán las necesidades de salud física de los niños y el impacto de cualquier condición a largo plazo, junto con su bienestar más amplio, sus relaciones escolares y sus logros educativos.
Los equipos médicos “realizarán una evaluación en profundidad” de cómo se “manifestó” la disforia de género, cómo la ha gestionado la familia, si se ha producido alguna “transición social” y el impacto de cualquier angustia causada.
Se les ha dicho que estén atentos a “problemas de protección” como “acoso transfóbico”, “acoso escolar en línea” y “ruptura de relaciones con las familias”.
La Red de Asesoramiento Clínico sobre Sexo y Género acogió con satisfacción el “enfoque holístico propuesto y la priorización de las intervenciones psicológicas”.
Los tiempos de espera en el NHS son ‘muy largos’
La Dra. Louise Irvine, médica de cabecera y copresidenta del grupo, dijo: “El nuevo servicio reconoce que muchos también experimentan complejidades de salud mental, de desarrollo neurológico y/o personales, familiares o sociales en sus vidas.
“El reto será garantizar que los servicios del NHS puedan brindar acceso rápido al servicio apropiado para cualquier necesidad identificada, ya que las listas de espera actualmente son muy largas”.
Pero continuó diciendo que una “falla grave” en la política es que “deja la puerta abierta para la derivación de niños y jóvenes menores de 18 años para recibir hormonas cruzadas”.
Ella calificó la referencia de la guía a una política de medicamentos que está “seriamente desactualizada, fue publicada antes de la Revisión Cass y no toma en cuenta las revisiones científicas que mostraron una falta de evidencia del beneficio de las hormonas en este grupo” como “irresponsable”.
Un portavoz de Bayswater Support Group, que aboga por una atención basada en evidencia en nombre de 600 familias con niños transidentificados, dijo: «La evaluación más cuidadosa y holística del NHS es bienvenida, sin embargo, todavía hay escaso reconocimiento de los factores ambientales que influyen en la comprensión de los niños sobre las cuestiones de género».
«Las escuelas siguen enseñando la identidad de género como un hecho y realizando la transición social de los niños sin el consentimiento de sus padres. Jóvenes influencers de redes sociales monetizan contenido que proclama los beneficios para la salud de tratamientos médicos controvertidos».
“Y las figuras de autoridad, incluidos los políticos, ponen en duda las conclusiones del Informe Cass y asocian falsamente los hallazgos basados en la evidencia con narrativas de extrema derecha”.
Agregaron: “En este contexto, resulta muy difícil para los profesionales realizar diagnósticos precisos o determinar el apoyo más eficaz para un paciente en situación de angustia”.
Un portavoz del NHS dijo: “Pronto pasaremos a una consulta pública completa sobre este proyecto de especificación que establece el nuevo marco de evaluación holística que fue descrito por la Dra. Cass en su informe.
El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra ha modificado recientemente el sistema de derivación de pacientes, de modo que los pacientes infantiles solo puedan acceder a los servicios de género que solicitamos si son derivados por un pediatra o un profesional de la salud mental infantil y adolescente.
