Estas prohibiciones, impuestas tras la masacre de la plaza de Tiananmen de 1989, abarcaban de forma limitada artículos de baja tecnología como porras y esposas, dejando amplias brechas para sistemas avanzados como cámaras de reconocimiento facial y software de IA que ahora permiten a China un seguimiento exhaustivo de los disidentes.
Esta ayuda persistió incluso cuando Washington denunció públicamente la represión de las libertades por parte de China; el Servicio Comercial del Departamento de Comercio puso en contacto directamente a vendedores estadounidenses con compradores chinos a través de eventos como exposiciones de seguridad en 2004, seminarios web en 2007 que cobraban 35 dólares por estrategias de penetración de mercado y ferias comerciales que promovían la identificación biométrica durante los mandatos de Bush y Obama.
Las lagunas legales en la computación en la nube socavaron aún más los controles, permitiendo a empresas chinas sancionadas acceder a potentes chips de IA a través de Microsoft Azure y Amazon Web Services sin necesidad de compras directas.
Por ejemplo, la empresa estatal SDIC Contech recurrió a AWS para el análisis de macrodatos, mientras que el Instituto Qi Zhi de Shanghái invirtió 280.000 dólares en servicios de Azure OpenAI para la investigación en cifrado. Dahua y Hikvision, incluidas en la lista negra en 2019 por abusos contra los derechos humanos en Xinjiang, utilizaron AWS para desplegar redes de vigilancia en el extranjero, incluida la plataforma HikCentral de Hikvision alojada en Azure.
Durante la administración Trump, se flexibilizaron las restricciones a la exportación de chips avanzados de Nvidia y AMD en acuerdos que otorgaban al gobierno el 15% de los ingresos, además de una participación de 11.000 millones de dólares en Intel; medidas que ignoraron las alertas de expertos en seguridad nacional sobre el desvío de recursos a la inteligencia militar china. La orden ejecutiva de Biden de 2021 calificó a estas empresas chinas como «amenazas inusuales y extraordinarias», pero las propuestas de limitar las exportaciones de reconocimiento facial se estancaron ante la fuerte oposición de la industria.
Más de 100 grupos de presión del sector tecnológico canalizaron cientos de millones de dólares para desbaratar las restricciones, incluidos cuatro proyectos de ley bipartidistas de 2024 que abordaban las deficiencias en la nube y esfuerzos anteriores en 2006-2013, 2008, 2014-2015 y 2024.
Nvidia insistió en que su chip H2O evita el uso policial y que las prohibiciones perjudican la creación de empleo; Intel describió su inversión gubernamental como «pasiva» y sin supervisión.
Zhou Fengsuo, líder estudiantil de Tiananmen, encarcelado durante la represión de 1989, testificó ante el Congreso: “Está impulsado por el afán de lucro… esto es un fracaso estratégico de EEUU”.
El representante republicano Chris Smith acusó a EEUU de ser «cómplice de lo extremo», vendiendo capacidades a una «potencia malévola» que podría «destruirnos a nosotros y a las democracias occidentales afines».
El senador demócrata Ron Wyden atribuyó el estancamiento político al «gran poder económico» de las empresas tecnológicas.
La uigur Gulbahar Haitiwaji, detenida durante más de dos años en Xinjiang después de que sistemas impulsados por Estados Unidos la señalaran como «terrorista» bajo una implacable vigilancia por cámaras, declaró ante el Congreso: «Es verdaderamente decepcionante que EEUU… venda dicha tecnología a China a pesar de conocer las posibles consecuencias graves».
Una investigación de Associated Press, basada en solicitudes de registros, testimonios ante el Congreso y entrevistas con ejecutivos, reveló cómo las empresas estadounidenses construyeron la columna vertebral del aparato de vigilancia de China, con 20.700 millones de dólares en equipos para la fabricación de chips exportados solo en 2024.
Fuente: APNews.com
