El caso se enfoca en relación con la investigación de un año sobre un pago para comprar el silencio de una estrella de películas porno, Stormy Daniels, días antes de las presidenciales de 2016, y pidió a sus seguidores que protesten contra cualquier movimiento de este tipo.
Trump justificó su mensaje en su red Truth Social, basándose en “filtraciones ilegales de una oficina de la fiscalía de Manhattan corrupta y altamente politizada que ha permitido que se establezcan nuevos récords en delitos violentos y cuyo líder está financiado por George Soros».
La oficina del fiscal parece estar centrada en la falsificación de los registros comerciales de la Organización Trump por cómo se incluyó el reembolso de ese pago al exabogado de Trump, Michael Cohen, que dijo haber adelantado ese dinero a la mujer.
En el mensaje compartido en Truth Social, Donald Trump se refirió a su inminente arresto:
“NUESTRA NACIÓN ES AHORA TERCER MUNDIAL Y MURIENDO. ¡EL SUEÑO AMERICANO ESTÁ MUERTO!. LOS ANARQUISTAS RADICALES DE IZQUIERDA HAN ROBADO [sic] NUESTRA ELECCIÓN PRESIDENCIAL, Y CON ELLA, EL CORAZÓN DE NUESTRO PAÍS. LOS PATRIOTAS ESTADOUNIDENSES ESTÁN SIENDO ARRESTADOS Y MANTENIDOS EN CAUTIVERIO COMO ANIMALES, MIENTRAS QUE A LOS CRIMINALES Y MATONES DE IZQUIERDA SE PERMITE VAGAR POR LAS CALLES, MATAR Y QUEMAR SIN RETRIBUCIÓN. MILLONES ESTÁN INUNDANDO A TRAVÉS DE NUESTRAS FRONTERAS ABIERTAS [sic], MUCHAS DE PRISIONES E INSTITUCIONES MENTALES. EL CRIMEN Y LA INFLACIÓN ESTÁN DESTRUYENDO NUESTRA FORMA DE VIDA…”.
AHORA LAS FUGAS ILEGALES DE UNA OFICINA DEL FISCAL DE DISTRITO DE MANHATTAN CORRUPTA Y ALTAMENTE POLÍTICA, QUE HA PERMITIDO QUE SE ESTABLEZCAN NUEVOS RÉCORDS EN DELITOS VIOLENTOS Y CUYO LÍDER ESTÁ FINANCIADO POR GEORGE SOROS, INDICAN QUE, SIN QUE NINGÚN DELITO PUEDE SER PROBADO, & BASADO EN UN CUENTO DE HADAS VIEJO Y COMPLETAMENTE DESACREDITADO (¡POR NUMEROSOS OTROS FISCALES!), EL CANDIDATO REPUBLICANO LÍDER DE FAR & AWAY Y EX PRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA, SERÁ ARRESTADO EL MARTES DE LA PRÓXIMA SEMANA. ¡PROTESTA, RECUPERA NUESTRA NACIÓN!”.
En otro mensaje el domingo, Trump se refirió a Cohen y al fiscal:
“ES EL FISCAL DE DISTRITO DE MANHATTAN QUIEN ESTÁ VIOLANDO LA LEY AL UTILIZAR EL TESTIMONIO FALSO Y TOTALMENTE DESACREDITADO (¡INCLUSO DEL SDNY!) DE UN MENTIROSO CONDENADO, DELINCUENTE Y CARCELERO, MICHAEL COHEN, PARA PERSEGUIR, PROCESAR Y ACUSAR INCREÍBLEMENTE A UN EX PRESIDENTE , Y AHORA LIDERA (¡DE LEJOS!) COMO CANDIDATO PRESIDENCIAL, POR UN DELITO QUE NO EXISTE. ALVIN BRAGG DEBE SER RESPONSABLE POR EL DELITO DE “INTERFERENCIA EN UNA ELECCIÓN PRESIDENCIAL”.
También hizo referencia a la policía de New York:
“¿PUEDEN IMAGINARSE EL GRAN DEPARTAMENTO DE POLICÍA DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK, CORRECTAMENTE REFERIDO COMO “EL MEJOR DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK”, QUE, POR PRIMERA Y ÚNICA VEZ EN LA HISTORIA, RESPALDO A UN PRESIDENTE, YO, Y ME HONRO COMO “HOMBRE DEL AÑO” TENER QUE DEFENDER Y PROTEGER A LOS «DEFUNDERS» Y «COP HATERS» DE LA IZQUIERDA RADICAL QUE QUIEREN PONER A SU MAYOR CAMPEÓN Y AMIGO EN PRISIÓN POR UN DELITO QUE NO EXISTE… TODO EL TIEMPO LOS SOROS APOYAN A D.A. ¿PERMITE QUE LOS ASESINOS Y OTROS CRIMINALES VIOLENTOS VAGUEN LIBREMENTE POR LA ACERA DE N.Y.?”.
Mientras, durante la semana se han llevado a cabo reuniones entre las agencias policiales municipales, estatales y federales en la ciudad de New York sobre los preparativos de seguridad para una posible acusación contra Trump.
Cualquier acusación contra Trump, que se postula para la reelección en 2024, marcaría un hito histórico y cambiaría rápidamente la conversación política en torno a una figura que ya genera divisiones. Un cargo penal representaría una escalada dramática mientras trabaja para recuperar la Casa Blanca.
Se espera que otro testigo testifique el lunes ante el gran jurado que investiga los pagos de dinero secreto, según una fuente familiarizada con la investigación. No está claro si este sería el último testigo antes de votar sobre una posible acusación.
El equipo legal de Trump ha estado anticipando que pronto ocurrirá una acusación y se ha estado preparando detrás de escena para los próximos pasos.
Joe Tacopina, abogado de Trump, dijo más tarde que el expresidente había basado sus afirmaciones en informes de prensa.
“Nadie nos dice nada, lo cual es muy frustrante. El presidente Trump está basando su respuesta en informes de prensa”, dijo Tacopina en un comunicado al medio CNN.
Un portavoz de Trump dijo el sábado que no recibió una notificación de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan con respecto a una posible acusación, pero que estaba “destacando legítimamente su inocencia” en su publicación.
La acusación
En un momento clave de la campaña presidencial de 2016 hubo intensas negociaciones tras bastidores para evitar filtraciones potencialmente dañinas para el candidato republicano.
En agosto, el editor del tabloide The National Enquirer compró por U$S 150.000 a la modelo Karen McDougal los derechos de su historia sobre una relación de 10 meses con Trump que ella afirma tuvo con el multimillonario. Trump también negó tener una aventura con McDougal.
El objetivo era evitar que sus afirmaciones salieran a la luz por medio de una técnica que se conoce como «catch and kill» en EEUU, donde las cláusulas de confidencialidad con comunes.
Entretanto, la actriz de películas porno Stephanie Clifford, apodada Stormy Daniels, también quería monetizar su historia con Trump que afirma ocurrió en 2006, cuando él ya estaba casado con su esposa Melania.
El diario puso a Daniels en contacto con uno de los abogados de Trump, Michael Cohen. A fines de octubre de 2016, éste pagó a Daniels 130.000 dólares a cambio de un acuerdo de confidencialidad.
El pago fue revelado por The Wall Street Journal en enero de 2018, pero Cohen y Trump refutaron la información y en repetidas ocasiones el expresidente (2017-2021) negó haber tenido una relación con Daniels.
Cohen vio cómo el cerco judicial se cerraba en torno suyo y terminó por colaborar con la justicia. Se declaró culpable fraudes fiscales y bancarios en 2018 ante el tribunal federal de Manhattan, y también de violar leyes sobre el financiamiento de campañas electorales.
El abogado fue condenado también por mentir al Congreso en la investigación sobre posibles injerencias de Rusia en la campaña presidencial de 2016.
«Cohen realizó esos pagos a Daniels para comprar el silencio de la actriz con el objetivo de influenciar la elección presidencial de 2016″, afirmó entonces el fiscal federal.
Además, la Trump Organization le devolvió a Cohen la suma pagada a Daniels y la justicia estadounidense considera esto como un regalo de campaña no declarado para Trump, algo que viola las leyes de financiación electoral.
En diciembre de 2018, Michael Cohen dijo haber actuado bajo órdenes de Trump y fue condenado a tres años de prisión.
«No hay nada criminal en el pago mismo. Lo que es ilegal es falsificar los documentos comerciales de una empresa», explicó a la AFP John Coffee, profesor de derecho de la universidad de Columbia, especializado en crímenes financieros y de cuello blanco.
«La Trump Organization es una empresa y los reembolsos hechos a Michael Cohen fueron declarados como destinados a cubrir gastos jurídicos», agrega. Falsas declaraciones, según la justicia estadounidense.
Si los fiscales logran convencer al jurado de que esa falsificación se realizó para esconder otro delito -como un regalo de campaña no declarado- esta infracción puede convertirse en un delito grave, penado con hasta cuatro años de prisión, según el experto.
Pero Coffee dice que este argumento no es necesariamente fácil de probar en la corte.
Una eventual condena de Trump ante la justicia de New York no impediría legalmente a Trump seguir con su candidatura a la presidencia de EEUU en 2024, según John Coffee.
«Esto tendría un efecto de estigma. ¿A qué punto? No lo sé», dijo el profesor. Estima que el expresidente hará lo posible para aplazar el proceso, cuando sus rivales en las primarias de su partido querrían ya verlo condenado.
Se espera que el equipo de defensa de Trump sea notificado después de cualquier posible acusación y luego entablarían negociaciones para la rendición y una comparecencia inicial.
Se espera que otro testigo testifique el lunes ante el gran jurado que investiga los pagos de dinero secreto, según una fuente familiarizada con la investigación. No está claro si este sería el último testigo antes de votar sobre una posible acusación.
El equipo de Trump ha dicho repetidamente que no aceptará una invitación para testificar ante el gran jurado. Pero varias fuentes familiarizadas con el pensamiento de su equipo legal dicen que si hay una acusación, negociaría una fecha de entrega acordada con la oficina del fiscal de distrito.
El equipo de Trump ha estado concentrado durante toda la semana en la planificación de varios escenarios, incluido el viaje de Trump a New York y la celebración de una audiencia remota en Mar-a-Lago, según fuentes familiarizadas con las reuniones.
Algunos miembros de su equipo legal le están aconsejando a Trump que solicite una comparecencia remota por razones de seguridad en caso de que ocurra una acusación, pero no está claro si estaría de acuerdo con eso, ya que también ha discutido con su equipo que quiere dar una declaración en el juzgado, fuentes dicho.
Trump también está considerando contratar a un nuevo abogado amigable con la televisión que pueda manejar los medios externos, dijeron las fuentes. El expresidente es conocido por contratar abogados y asesores en función de su presencia televisiva y su capacidad para defenderlo en los medios.
Dos abogados que actualmente están involucrados en las investigaciones del Departamento de Justicia sobre el expresidente, Jim Trusty y Christina Bobb, se unieron a Trump después de verlos en televisión.
La campaña también está agregando personal para enfocarse en los mensajes sobre la posible acusación, un detalle informado por primera vez por The New York Times.
Pronunciamientos
Previendo una posible línea de defensa de los republicanos en Capitol Hill, el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano de California, tuiteó el sábado que cualquier acusación potencial de Trump representaría “un abuso de poder escandaloso” por parte de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan.
Here we go again — an outrageous abuse of power by a radical DA who lets violent criminals walk as he pursues political vengeance against President Trump.
I’m directing relevant committees to immediately investigate if federal funds are being used to subvert our democracy by…
— Kevin McCarthy (@SpeakerMcCarthy) March 18, 2023
Mike Pence, quien se desempeñó como vicepresidente de Trump, se hizo eco del mensaje de McCarthy el sábado. “Bueno, como muchos estadounidenses, estoy… estoy desconcertado”, dijo Pence a Breitbart News en una entrevista radial. El exvicepresidente afirmó que la investigación del fiscal de distrito de Manhattan “apesta” a “procesamiento político”.
“Estoy convencido de que el presidente Trump se las arreglará”, añadió Pence, en declaraciones recogidas luego por The Hill, además de expresar su preocupación por el llamado de Trump a protestar: “Respetamos el derecho de los estadounidenses de ser escuchados y expresar sus frustraciones sobre lo que parece una persecución motivada por la política. Pero queremos mandar un mensaje claro de que la violencia no será tolerada, y cualquiera que participe de acciones violentas será perseguido por la ley”.
El antiguo abogado de Trump, Michael Cohen, que ya ha mostrado su disposición a declarar en el caso Stormy Daniels, afirmó que este nuevo “grito de guerra” de su antiguo cliente es muy similar al que emitió previo a los disturbios del 6 de enero en el Capitolio estadounidense.
“Habría sido inteligente por parte de Donald escribir ‘protesta pacífica’, pero él no quiere una protesta pacífica, quiere otra revuelta violenta en su nombre”, afirmó a la cadena MSNBC.
Elon Musk, el director ejecutivo multimillonario de varias empresas, afirma que Donald Trump ganará las elecciones presidenciales de 2024 si se acusa al expresidente. El comentario se produce cuando Trump afirma que será arrestado el martes, una afirmación que no ha sido verificada por ninguna de las oficinas que actualmente investigan a Trump por una larga lista de delitos que cometió en los últimos siete años.
“Si esto sucede, Trump será reelegido con una victoria aplastante”, escribió Musk en Twitter el sábado por la mañana.
If this happens, Trump will be re-elected in a landslide victory
— Elon Musk (@elonmusk) March 18, 2023
Marjorie Taylor Greene, representante republicana, también envió un mensaje asegurando que Trump “ganará aún más” de lo que ya iba a hacerlo si el arresto sale adelante, amenazando a los republicanos que apoyan la detención: “Quedarán al descubierto frente a la gente y serán recordados, ridiculizados y castigados por las bases”.
James David (JD) Vance, otro de los republicanos que apoyan a Trump para su reelección en 2024, preguntado sobre si retiraría su aval en caso de que finalmente fuera arrestado, respondió: “Diablos, no, una persecución motivada por razones políticas sólo hace que el argumento de Trump sea más fuerte”.