El equipo Winkel Sport B, que juega en la segunda división provincial de West Brabant en Bélgica, ganaba 2-1 contra Westrozebeke cuando sus oponentes recibieron un penalti en la segunda mitad.
Según informes de los medios belgas, Espeel salvó el tiro desde el punto penal, pero luego cayó al suelo. Los servicios de emergencia se apresuraron a ayudar a Espeel e intentaron revivirlo con un desfibrilador, pero fue declarado muerto poco después de que lo llevaran a un hospital. Aún no se conoce una causa de muerte.
“Esto es un desastre y un shock para todos”, dijo el director deportivo de Winkel, Patrick Rotsaert, según el medio Nieuwsblad.
“Arne llevaba toda la vida en el club y era muy querido. Era un chico maravillosamente comprensivo, siempre de buen humor y dispuesto a ayudar. Esto es realmente un duro golpe. En primer lugar por su familia y también por todo nuestro club”.
El partido se jugó en el estadio del club en Sint-Eloois-Winkel, en la provincia de Flandes Occidental.
Familiares y amigos se reunieron en el campo para colocar flores y coronas en la portería donde Espeel se derrumbó, según el Daily Mail. Los compañeros de equipo de Espeel también estuvieron presentes en la ceremonia.
“La pelota seguía en juego. Nuestro portero se levantó lo más rápido posible para recibir el balón, pero luego se cayó”, dijo el entrenador asistente Stefaan Dewerchin, a través del Daily Mail.
“Fue realmente terrible de ver. Todos los jugadores se ducharon después del incidente. Cuando llegó el mensaje de que nuestro portero estaba muerto, fue un golpe inusualmente fuerte. Creo que algunos jugadores todavía no se dan cuenta exactamente de lo que pasó”.
Se programó una autopsia para el lunes para determinar la causa de la muerte de Espeel.
“Winkel Sport está de luto muy profundo por el repentino fallecimiento de Arne Espeel”, dijo el club en un comunicado.
“Deseamos a la familia y amigos de Arne nuestras más sentidas condolencias por esta gran pérdida. El fútbol es una idea de último momento”.
Reuters