Es poco probable que EEUU aplique sanciones, ya que Washington afirma que Israel ha tomado «medidas correctivas» con cuatro de estas unidades. Se están llevando a cabo consultas con Israel sobre la quinta unidad, dijo a los periodistas el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Vedant Patel.
Se negó a identificar las unidades, dar detalles del abuso o decir qué medidas había tomado el gobierno israelí contra ellas.
Un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato dijo que la quinta unidad es parte del ejército.
Los informes de prensa han identificado a un batallón llamado Netzah Yehuda, compuesto principalmente por judíos ultraortodoxos, acusado de abusos.
Tiene unos 1.000 efectivos y desde 2022 está estacionado en Cisjordania, que Israel ocupa desde 1967.
«Después de un cuidadoso proceso, encontramos cinco unidades israelíes responsables de incidentes individuales de graves violaciones de los derechos humanos», dijo Patel.
Todos los incidentes tuvieron lugar antes del ataque de Hamás del 7 de octubre y no ocurrieron en Gaza, añadió. Hamas dice que su ataque fue en represalia por las décadas de agresión de Israel contra los palestinos.
«Cuatro de estas unidades han remediado efectivamente estas violaciones, que es lo que esperamos que hagan los socios y es consistente con lo que esperamos de todos los países con los que tenemos una relación segura», dijo Patel.
Israel ha proporcionado «información adicional» sobre la quinta unidad, añadió.
La ley estadounidense prohíbe al gobierno financiar o armar a fuerzas de seguridad extranjeras contra las cuales existen acusaciones creíbles de abusos contra los derechos humanos. EEUU es el mayor donante de Israel.
El ejército israelí lleva casi siete meses bombardeando la Franja de Gaza y casi todos los días intercambia disparos con Hezbollah a lo largo de la frontera con el Líbano.
El Primer Ministro Benjamín Netanyahu reaccionó con enojo a los recientes informes noticiosos de que EEUU podría imponer sanciones contra una unidad del ejército israelí debido a abusos contra los derechos humanos, diciendo que el ejército no debería ser castigado con el país en guerra.
Patel dijo que EEUU continúa su evaluación de la quinta unidad del ejército y no ha decidido si le negará asistencia militar estadounidense.
Este caso se produce cuando la administración Biden está bajo presión para exigir responsabilidad a Israel sobre cómo está librando la guerra en Gaza, con un número tan alto de muertes civiles. La ofensiva ha matado a más de 34.400 personas, en su mayoría mujeres y niños.
En un año electoral, más personas piden que EEUU supedite sus miles de millones de dólares en ayuda militar anual a Israel a una mayor preocupación por los civiles palestinos.