Donald Trump, en una entrevista con The New York Times el 1 de marzo, hora local, predijo que la operación militar contra Irán, denominada «Furia Épica», duraría entre cuatro y cinco semanas. Sin embargo, se observa que si los ataques aéreos estadounidenses contra Irán se prolongan más allá de este período, los activos militares y las tropas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur, en la península de Corea, también podrían desplegarse en Oriente Medio.
Los expertos creen que los recursos de defensa aérea de las Fuerzas Armadas de EEUU en Corea (USFK), como los sistemas Patriot y THAAD, los sistemas de defensa aérea de gran altitud (TAAD), así como los recursos de vigilancia y reconocimiento como los vehículos aéreos no tripulados (UAV) MQ-9 «Reaper», estacionados permanentemente en la Base Aérea de Gunsan en Corea del Sur el año pasado, podrían estar entre los recursos que se reubicarán. En junio del año pasado, antes de la operación «Midnight Hammer» para atacar las instalaciones nucleares iraníes, EEUU desplegó cíclicamente tres de las ocho baterías Patriot de las USFK en Oriente Medio para prepararse para posibles ataques de represalia de Irán. Los más de 500 efectivos de las USFK y las baterías Patriot movilizados en ese momento regresaron a Corea del Sur en octubre del año pasado.
Los expertos también creen que la batería THAAD en Seongju, provincia de Gyeongsang del Norte, y sus misiles de intercepción podrían desplegarse en Oriente Medio. Justo antes del estallido de la guerra, el periódico británico Financial Times (FT), citando a un oficial militar estadounidense, informó que «se emplearon hasta 150 misiles THAAD durante la ‘Guerra de los 12 Días’ del año pasado», expresando su preocupación por la posible escasez de misiles si la guerra se prolonga. Shin Jong-woo, secretario general del Foro de Investigación de Defensa de Corea, declaró: «Si los ataques aéreos se prolongan, es probable que EEUU utilice el poder de combate y los recursos de las USFK». Im Cheol-gyun, investigador principal del Instituto de Investigación de Estrategia de Corea, comentó: «Dado que Corea del Sur también se enfrenta a la amenaza de misiles balísticos de Corea del Norte, el despliegue de los recursos de defensa aérea de las USFK en Oriente Medio podría plantear problemas significativos desde nuestra perspectiva».
Al respecto, una fuente de Cheong Wa Dae declaró: «Con respecto al uso operativo de las fuerzas de las USFK, Corea del Sur y EEUU siempre mantienen consultas». Y añadió: «Estamos recabando opiniones durante las conversaciones para garantizar que la postura de defensa conjunta no se vea comprometida». En respuesta a las preguntas de este periódico, las USFK declararon: «Por favor, contacten con el Departamento de Defensa de EEUU».
Mientras tanto, el Ministro de Defensa, Ahn Gyu-back, mantuvo una conversación telefónica el día 2 a petición del subsecretario de Defensa para Política de EEUU, Elbridge Colby, y escuchó la postura estadounidense respecto a su operación militar contra Irán, según el Ministerio de Defensa Nacional. El ministerio también declaró que ambas partes reafirmaron la solidez de la alianza entre Corea del Sur y EEUU, incluso en un contexto de seguridad internacional en rápida evolución.
