La exigencia de Donald Trump de que Ucrania pague U$S 500.000 millones (400.000 millones de libras esterlinas) va mucho más allá del control estadounidense sobre los minerales críticos del país. Abarca todo, desde los puertos y la infraestructura hasta el petróleo y el gas, y la base de recursos más amplia del país.
Los términos del contrato que llegó a la oficina de Volodymyr Zelensky hace una semana suponen la colonización económica estadounidense de Ucrania, a perpetuidad legal. Implica una carga de reparaciones que es imposible cumplir. El documento ha causado consternación y pánico en Kiev.
El Telegraph ha obtenido un borrador del contrato previo a la decisión, marcado como “Privilegiado y Confidencial” y fechado el 7 de febrero de 2025. En él se establece que EEUU y Ucrania deben formar un fondo de inversión conjunto para garantizar que “las partes hostiles al conflicto no se beneficien de la reconstrucción de Ucrania”.
El acuerdo cubre el “valor económico asociado a los recursos de Ucrania”, incluidos “recursos minerales, recursos de petróleo y gas, puertos y otras infraestructuras (según lo acordado)”, sin dejar claro qué más podría incluirse. “Este acuerdo se regirá por la ley de New York, sin tener en cuenta los principios de conflicto de leyes”, afirma.
EEUU se quedará con el 50% de los ingresos recurrentes que reciba Ucrania por la extracción de recursos y con el 50% del valor financiero de “todas las nuevas licencias emitidas a terceros” para la futura monetización de los recursos. Habrá “un derecho de retención sobre dichos ingresos” a favor de EEUU. “Esa cláusula significa ‘páganos primero y luego alimente a sus hijos’”, dijo una fuente cercana a las negociaciones.
En el documento se establece que “en todas las licencias futuras, EEUU tendrá derecho de preferencia para la compra de minerales exportables”. Washington tendrá inmunidad soberana y adquirirá un control casi total sobre la mayor parte de la economía de materias primas y recursos de Ucrania. El fondo “tendrá el derecho exclusivo de establecer el método, los criterios de selección, los términos y las condiciones” de todas las licencias y proyectos futuros. Y así sucesivamente. Parece haber sido escrito por abogados privados, no por los departamentos de Estado o de Comercio de EEUU.
El propio Zelensky propuso la idea de darle a EEUU una participación directa en los elementos de tierras raras y minerales críticos de Ucrania en una visita a la Torre Trump en septiembre, con la esperanza de allanar el camino para continuar con los envíos de armas.
Calculó que esto llevaría a que las empresas estadounidenses establecieran operaciones sobre el terreno, creando una trampa política que disuadiría a Vladimir Putin de atacar nuevamente.
Algunas cuencas minerales están cerca de la línea del frente en el este de Ucrania o en áreas ocupadas por Rusia. Ha resaltado los peligros de dejar que las reservas estratégicas de titanio, tungsteno, uranio, grafito y tierras raras caigan en manos rusas. “Si estamos hablando de un acuerdo, entonces hagámoslo, estamos a favor de eso”, dijo.
Probablemente no esperaba que se le aplicaran las mismas condiciones que se aplican normalmente a los Estados agresores derrotados en una guerra. Son peores que las sanciones financieras impuestas a Alemania y Japón tras su derrota en 1945. Ambos países fueron, en última instancia, receptores netos de fondos de los aliados victoriosos.
Un nuevo Versalles
Si se aceptara este proyecto, las demandas de Trump representarían una proporción mayor del PIB ucraniano que las reparaciones impuestas a Alemania en el Tratado de Versalles, luego reducidas en la Conferencia de Londres de 1921 y por el Plan Dawes de 1924. Al mismo tiempo, parece dispuesto a dejar a Rusia completamente libre de responsabilidades.
Donald Trump dijo a Fox News que Ucrania había “básicamente acordado” entregar U$S 500 mil millones. “Tienen tierras tremendamente valiosas en términos de tierras raras, en términos de petróleo y gas, en términos de otras cosas”, dijo.
Advirtió que Ucrania sería entregada en bandeja a Putin si rechazaba las condiciones. “Pueden llegar a un acuerdo, puede que no. Puede que algún día sean rusos, o puede que algún día no lo sean. Pero quiero que me devuelvan este dinero”, afirmó.
Trump dijo que EEUU había gastado U$S 300.000 millones en la guerra hasta ahora, y añadió que sería “estúpido” entregar más dinero. De hecho, los 5 paquetes acordados por el Congreso suman un total de U$S 175.000 millones, de los cuales U$S 70.000 millones se gastaron en EEUU en la producción de armas. Parte de ese dinero se destina a subvenciones humanitarias, pero gran parte es dinero de préstamos y arriendos que debe devolverse.
El senador republicano Lindsey Graham sugirió en la Conferencia de Seguridad de Múnich el fin de semana que la exigencia de Trump era una estratagema inteligente para reforzar el apoyo popular en declive a la causa ucraniana. “Puede dirigirse al pueblo estadounidense y decirle: ‘Ucrania no es una carga, es un beneficio’”, dijo.
El senador Graham pidió a los europeos que apoyaran con fuerza la idea porque obliga a Washington a defender un futuro acuerdo. “Si firmamos este acuerdo sobre minerales, Putin está en problemas, porque Trump defenderá el acuerdo”, afirmó.
Los funcionarios ucranianos tuvieron que caminar de puntillas por este campo minado en el foro de Múnich, tratando de sonreír animosamente y hablando de esperanzas de un acuerdo sobre los recursos mientras al mismo tiempo alegaban que el texto actual viola la ley ucraniana y necesita una nueva redacción.
Los rumores sobre la riqueza de recursos de Ucrania se han vuelto surrealistas. Se habla de una cifra de U$S 26 billones para las reservas minerales y de hidrocarburos combinadas.
Ucrania probablemente tenga la cuenca de litio más grande de Europa, pero los precios del litio se han desplomado un 88% desde que estalló la burbuja en 2022. Se están descubriendo grandes reservas en todo el mundo. Se cree que la caldera McDermitt en Nevada es el depósito de litio más grande del planeta, con 40 millones de toneladas métricas, suficiente por sí sola para catapultar a EEUU por delante de China.
El proyecto Thacker Pass estará operativo el año próximo. El valor del litio reside en el procesamiento y en las industrias posteriores. Los depósitos de roca sin procesar que se encuentran en Ucrania son prácticamente inútiles para EEUU.
La historia de las tierras raras es similar: no son raras. Las empresas mineras de EEUU abandonaron el negocio en los años 90 porque los márgenes de beneficio eran demasiado bajos. El gobierno estadounidense se quedó dormido y dejó que esto sucediera, pero al despertar descubrió que China había adquirido un control estratégico sobre los suministros de elementos críticos necesarios para la alta tecnología y las armas avanzadas.
Ucrania tiene cobalto, pero la mayoría de las baterías de vehículos eléctricos ahora utilizan fosfato ferroso de litio y ya no necesitan cobalto. Además, las baterías basadas en iones de sodio y azufre limitarán el crecimiento futuro de la demanda de litio. Lo mismo ocurrirá con el reciclaje. Se podría seguir. La historia de la escasez del mineral es tremendamente exagerada.
En cuanto al gas de esquisto de Ucrania, a) parte del yacimiento de Yuzivska está bajo el control de Putin, y b) las reservas de los Cárpatos occidentales tienen una geología compleja con altos costos de perforación, lo que ha obligado a Chevron a retirarse, tal como lo hizo en Polonia. Ucrania tiene más potencial como exportador de electricidad a Europa gracias a las energías renovables y la expansión nuclear, pero eso no es lo que está en la mente de Donald Trump.