La impresionante deuda de EEUU hoy supera los 31 billones de dólares, lo cual equivale a que cada estadounidense debe U$S 93.142, según el reloj de deuda en vivo. Sí, estos números van cambiando segundo a segundo y también puede observarse en detalle aquí: usdebtclock.org
La creciente deuda de EEUU es el resultado de matemáticas simples: cada año, hay un desajuste entre los gastos y los ingresos.
Cuando el gobierno federal gasta más de lo que ingresa, tenemos que pedir dinero prestado para cubrir ese déficit anual. Y el déficit de cada año se suma a nuestra creciente deuda nacional.
Comparación DEUDA/PBI
La comparación de la deuda de un país con su producto interno bruto (PIB) revela la capacidad del país para pagar su deuda. Esta relación se considera un mejor indicador de la situación fiscal de un país que solo el número de la deuda nacional porque muestra la carga de la deuda en relación con la producción económica total del país y, por lo tanto, su capacidad para pagarla. La relación deuda/PIB de EEUU superó el 100 % en 2013, cuando tanto la deuda como el PIB eran de aproximadamente 16,7 billones.
Cuando se ajusta por inflación, la deuda federal de EEUU ha aumentado constantemente desde 2001. Sin ajustar por inflación, la deuda federal de EE. UU. ha aumentado constantemente desde 1957. Otra forma de ver la deuda federal a lo largo del tiempo es observar la proporción de deuda federal relacionada con PIB. Esta relación ha aumentado en general desde 1981.
Deuda del poder público y deuda inntragubernamental
La deuda nacional se compone de distintos tipos de deuda, similar a un individuo cuya deuda consiste en una hipoteca, un préstamo de automóvil y tarjetas de crédito. La deuda nacional se puede desglosar según sea negociable o no negociable y si es deuda del público o deuda del propio gobierno (conocida como intragubernamental). La deuda nacional no incluye las deudas de los gobiernos estatales y locales, como la deuda utilizada para pagar programas financiados por el estado; tampoco incluye deudas contraídas por individuos, tales como deudas de tarjetas de crédito personales o hipotecas.
La siguiente imagen compara el año calendario 2012 y 2022 muestra la diferencia de crecimiento entre la deuda en poder del público y la deuda intragubernamental. Si bien ambos tipos de deuda se combinan para formar la deuda nacional, han aumentado en cantidades diferentes en los últimos años. Una de las principales causas del salto de la deuda pública puede atribuirse al aumento de la financiación de programas y servicios durante la pandemia de COVID-19. La deuda intragubernamental no ha aumentado tanto ya que se compone principalmente de deuda adeudada por los ingresos excedentes de las agencias invertidos en el Tesoro. Los ingresos del mayor inversionista en valores del Tesoro, la Administración del Seguro Social, no han aumentado significativamente en los últimos años, lo que ha resultado en este aumento más lento de las tenencias intragubernamentales.
¿Cuánto paga EEUU de intereses de la deuda por día?
Los intereses de la deuda son U$S 965 millones por día
A medida que crece la deuda, también lo hacen los intereses que se pagan.
Similar a un préstamo de vivienda o automóvil, los pagos de intereses representan el precio que pagamos por pedir dinero prestado. A medida que tomamos prestado más y más, los costos de los intereses federales aumentan y se agravan. Los pagos de intereses en rápido crecimiento son una carga que obstaculiza nuestra economía futura.
- Los intereses se convertirán en la parte del presupuesto federal de más rápido crecimiento.
- En diez años, el interés casi se triplicará desde donde está hoy.
El techo de la deuda
El techo de la deuda, o límite de la deuda, es una restricción impuesta por el Congreso sobre el monto de la deuda nacional pendiente que puede tener el gobierno federal. El techo de endeudamiento es la cantidad que el Tesoro puede pedir prestado para pagar las facturas vencidas y pagar futuras inversiones. Una vez que se alcanza el límite de la deuda, el gobierno federal no puede aumentar el monto de la deuda pendiente, lo que hace que pierda la capacidad de pagar las facturas y financiar programas y servicios. Sin embargo, el Tesoro puede usar medidas extraordinarias autorizadas por el Congreso para suspender temporalmente cierta deuda intragubernamental que le permita tomar prestado para financiar programas o servicios por un período de tiempo limitado después de que haya alcanzado el techo.
Dado que Estados Unidos nunca ha incumplido sus obligaciones, se desconoce el alcance de las repercusiones negativas relacionadas con un incumplimiento, pero probablemente tendría repercusiones catastróficas en Estados Unidos y en los mercados de todo el mundo.
¿En qué se diferencia el techo de la deuda de un cierre del gobierno?: Los cierres del gobierno ocurren cuando vencen los fondos anuales para las operaciones del gobierno federal en curso y el Congreso no los renueva a tiempo.
Tres impulsores principales de la deuda nacional
1-DEMOGRAFÍA
Estados Unidos está experimentando un cambio demográfico significativo. Nuestra sociedad está envejeciendo a medida que la gran generación del baby-boom comienza a jubilarse: 10.000 personas cumplirán 65 años todos los días hasta 2029. Además, se espera que las personas vivan más, en promedio. Esa es una gran noticia, pero significa que debemos prepararnos para las necesidades financieras de una jubilación más prolongada.
Estas enormes tendencias demográficas ejercen una presión cada vez mayor sobre el presupuesto federal y, en particular, sobre los programas vitales que atienden a los estadounidenses mayores y vulnerables, como el Seguro Social, Medicare y Medicaid.
2-AUMENTO DE LOS COSTOS DE ATENCIÓN MÉDICA
En muchos sentidos, la atención médica es el tema más importante para el futuro fiscal y económico de nuestra nación. Representa casi una quinta parte de toda nuestra economía, y es la segunda parte del presupuesto de más rápido crecimiento.
El sistema de salud de EEUU es el más caro del mundo, pero en realidad no recibimos lo que pagamos. Gastamos más del doble en atención médica que otras naciones avanzadas, pero nuestro sistema no brinda mejores resultados de salud en general. Mejorar el desempeño del sistema de atención médica de EEUU no solo mejorará la vida de los estadounidenses, sino que también ayudará a estabilizar nuestra perspectiva fiscal y económica.
INGRESOS INADECUADOS
Sería una cosa si nuestro código fiscal estuviera diseñado para financiar todas las promesas que estamos haciendo. Pero no lo es.
El sistema tributario de EEUU no genera suficientes ingresos para cubrir los gastos que han promulgado los legisladores. Este desequilibrio cada vez mayor entre los ingresos y los gastos conduce a déficits anuales cada vez mayores, y el resultado es un saldo de la deuda nacional cada vez mayor.
Contexto histórico
Históricamente, los mayores déficits fueron causados por un mayor gasto en emergencias nacionales como guerras importantes o la Gran Depresión.
Hoy en día, esos déficits son causados principalmente por factores estructurales predecibles: la generación del baby-boom que envejece, los crecientes costos de atención médica y un sistema fiscal que no genera suficiente dinero para pagar lo que el gobierno ha prometido a sus ciudadanos.
La crisis del coronavirus ha acelerado una trayectoria fiscal ya insostenible, tanto por su efecto devastador sobre la economía como por la necesaria respuesta legislativa. Una vez que hayamos salido de la pandemia, será fundamental que los líderes estadounidenses aborden nuestra creciente deuda y sus factores estructurales, que se describen a continuación.
EEUU ha cargado deuda desde su creación. Las deudas contraídas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ascendieron a más de U$S 75 millones el 1 de enero de 1791. Durante los siguientes 45 años, la deuda siguió creciendo hasta 1835, cuando se redujo notablemente debido a la venta de tierras de propiedad federal y los recortes en el presupuesto federal. Poco después, una depresión económica hizo que la deuda volviera a crecer en millones. La deuda creció más del 4000% a lo largo de la Guerra Civil Estadounidense, pasando de U$S 65 millones en 1860 a U$S 1000 millones en 1863 y alrededor de $2700 millones poco después de la conclusión de la guerra en 1865. La deuda creció constantemente en el siglo XX y fue aproximadamente U$S 22 mil millones después de que el país financió su participación en la Primera Guerra Mundial.
Los eventos recientes notables que desencadenaron grandes picos en la deuda incluyen las guerras de Afganistán e Irak, la Gran Recesión de 2008 y la pandemia de COVID-19. Desde el año fiscal 2019 hasta el año fiscal 2021, el gasto aumentó en aproximadamente un 50%, en gran parte debido a la pandemia de COVID-19. Los recortes de impuestos, los programas de estímulo, el aumento del gasto público y la disminución de los ingresos fiscales causados por el desempleo generalizado generalmente explican los fuertes aumentos de la deuda nacional.
¿Es una preocupación del ciudadano estadounidense?
El 76 % de los votantes dice que quiere que el presidente y el Congreso dediquen más tiempo a abordar la deuda, y el 83% dice que su nivel de preocupación ha aumentado en los últimos años.