Canadá proporcionará un préstamo de U$S 500 millones y U$S 7,8 millones en equipo letal y municiones a Ucrania a medida que crece la amenaza de una invasión rusa, dijo el lunes el primer ministro Justin Trudeau.
Dijo que la promesa se suma a un préstamo de U$S 120 millones anunciado previamente y armas no letales que Canadá ya ha proporcionado a Ucrania.
El primer ministro dijo que habló el sábado con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky para reafirmar el apoyo de Canadá mientras las tropas rusas acechan la frontera este de Ucrania.
Trudeau también habló con otros líderes europeos durante el fin de semana a medida que aumentan las preocupaciones sobre la guerra en la región.
El primer ministro dijo que las armas letales y las municiones responden a una solicitud específica de Ucrania, que ya ha recibido armas de EEUU, Reino Unido, Bulgaria, República Checa, Países Bajos y Polonia.
Trudeau dijo que el objetivo del apoyo es disuadir una mayor agresión rusa.
“La situación se está intensificando rápidamente y estamos mostrando nuestra determinación”, dijo Trudeau en una conferencia de prensa en Parliament Hill.
“Es importante que los canadienses y el mundo sepan que Canadá continuará apoyando a Ucrania y su independencia, integridad (y) soberanía, incluido su derecho a defenderse”.
Alexandra Chyczij, presidenta nacional del Congreso Canadiense Ucraniano, elogió el anuncio y dijo que la decisión de enviar armas marca un «cambio de política importante» que coloca a Canadá en línea con la coalición de democracias que ayudan a Ucrania. Chyczij agregó que el préstamo ayudaría a contrarrestar los esfuerzos rusos para desestabilizar la economía ucraniana.
“En este momento extraordinariamente difícil para Ucrania, Canadá ha demostrado nuevamente que es un verdadero amigo de Ucrania y del pueblo ucraniano”, dijo Chyczij.
El domingo, el Departamento de Defensa anunció que el ejército está sacando tropas de Ucrania en una de las señales más fuertes hasta ahora de que una invasión rusa era inminente.
El departamento dijo que los soldados que han estado en Ucrania como parte de una misión de entrenamiento están siendo reubicados temporalmente en otras partes de Europa.
El departamento no dijo a dónde fueron los soldados, o cuántos de ellos fueron trasladados, por razones de seguridad.
El gobierno federal también cerró su embajada en la capital ucraniana de Kiev, y la ministra de Relaciones Exteriores, Melanie Joly, instó a los canadienses que quedan en el país a irse ahora.
El lunes temprano, la ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, se unió a sus homólogos del G7 para advertir a Rusia que cualquier acción militar contra Ucrania resultaría en sanciones que “tendrían consecuencias masivas e inmediatas en la economía rusa”.
El gobierno federal ha impuesto sanciones a 440 personas rusas desde 2014, cuando Rusia anexó Crimea a Ucrania.