Alemania tomó el viernes el control de una importante refinería de petróleo de propiedad rusa, arriesgándose a sufrir represalias por parte de Moscú mientras Berlín se esfuerza por apuntalar los suministros de energía y cumplir con su compromiso de la Unión Europea de eliminar las importaciones de petróleo ruso para fines de año.
El Ministerio de Economía dijo que estaba poniendo una unidad de la petrolera rusa Rosneft bajo la tutela del regulador de la industria y asumiendo el control de la refinería Schwedt de la empresa, que suministra el 90% del combustible de Berlín.
«Esta es una decisión de política energética de gran alcance para proteger a nuestro país», dijo el canciller Olaf Scholz en una conferencia de prensa para presentar los planes del gobierno para poner la refinería de Schwedt bajo el control del regulador de la Agencia Federal de Redes.
Los planes incluían un «paquete para el futuro» con más de 1.000 millones de euros (996,10 millones de dólares) en inversiones del gobierno federal y estatal durante varios años en los estados del este de Alemania, con 825 millones de euros destinados solo a Schwedt.
«Rusia, lo sabemos desde hace algún tiempo, ya no es un proveedor de energía confiable», dijo Scholz. «No tomamos esta decisión a la ligera, pero era inevitable».
Los gobiernos de toda Europa han estado compitiendo para apuntalar a sus proveedores de energía y asegurar las entregas de combustible a medida que aumentan las sanciones contra el principal proveedor que es Rusia, por su operación militar en Ucrania.
Moscú tomó represalias reduciendo los flujos de gas y amenazó con cerrar todos los grifos, lo que disparó los precios y aumentó la posibilidad de un racionamiento de energía en Europa este invierno.
La refinería de Schwedt plantea un dilema a Berlín desde hace varias semanas, ya que ha recibido todo su crudo de Rusia, pero Alemania está decidida a eliminar las importaciones de petróleo de Rusia a finales de año bajo las sanciones de la Unión Europea.
Sin embargo, hacerse cargo de Schwedt conlleva el riesgo de medidas de represalia por parte de Moscú. Scholz dijo que Alemania había especulado con una posible interrupción repentina de los suministros de crudo de Rusia y agregó: «Es por eso que estamos preparados».
Un documento publicado por Berlín el viernes mostró que está en conversaciones con el gobierno de Kazajstán para asegurar las entregas de petróleo para Schwedt.
Polonia dijo a principios de este año que poner fin a la propiedad rusa de la refinería era una condición para el suministro potencial de petróleo transportado por mar a través de una terminal en Gdansk y a través de oleoductos polacos para reemplazar el crudo ruso.
Según el acuerdo del viernes, Rosneft Deutschland, que era propiedad mayoritaria del grupo petrolero ruso y representa alrededor del 12% de la capacidad de procesamiento de petróleo de Alemania, está bajo la tutela de la Agencia Federal de Redes.
El regulador dijo que el dueño original ya no tenía autoridad para dar instrucciones.
La refinería polaca PKN Orlen está interesada en adquirir una participación mayoritaria en la refinería Schwedt, que es la cuarta más grande de Alemania y también abastece a partes del oeste de Polonia, dijeron a Reuters fuentes en Berlín y Varsovia familiarizadas con el asunto.
Cuando se le preguntó sobre el interés polaco, Scholz respondió: «En este momento, estamos haciendo un fideicomiso».
Shell, que posee una participación del 37,5% en Schwedt, ha querido vender desde hace algún tiempo. Shell dijo el viernes que «no se vio afectada» por la medida alemana de tomar el control de la refinería.
El movimiento de Alemania en Rosneft Deutschland es su último intento de estabilizar el mercado energético.
El gobierno dijo esta semana que aumentaría los préstamos a las empresas en riesgo de ser aplastadas por los altos precios del gas, y la eléctrica Uniper dijo que el estado podría tomar una participación mayoritaria, y agregó que un paquete de rescate del gobierno por valor de 19 mil millones de euros (USD 19 mil millones) no era lo suficientemente largo.
El gobierno también puso a SEFE, anteriormente conocida como Gazprom Germania, bajo tutela después de que el gigante energético ruso Gazprom la abandonara en abril.
Berlín está lidiando con la decisión de Rusia de detener los flujos de gas a través del gasoducto Nord Stream 1, que había sido la ruta de suministro de gas más grande que impulsaba la economía más grande de Europa.
Como resultado de la decisión del viernes, la Agencia Federal de Redes también adquirirá las acciones de Rosneft Deutschland en la refinería MiRo en Karlsruhe y la refinería Bayernoil en Vohburg.