El suministro de gas natural ruso a Alemania a través del gasoducto del Mar Báltico Nord Stream 1 se detuvo durante 10 días por trabajos de mantenimiento anual.
Pero el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, advirtió que los países de la UE deben estar preparados en caso de que no se reanuden los envíos de gas.
Ha acusado al Kremlin de usar gas «como arma» en respuesta a las sanciones de la UE por la guerra en Ucrania.
Habeck admitió que Alemania se había vuelto demasiado dependiente del gas ruso. Lo describió como «un grave error político que podemos ver hoy, que estamos tratando de remediar lo más rápido posible». Dijo que dos terminales flotantes para entregas de gas natural licuado (GNL) estarían listas para fin de año.
A mediados de junio, la empresa estatal de gas de Rusia, Gazprom, redujo los flujos de gas a través de Nord Stream 1 a solo el 40% de la capacidad del gasoducto. Culpó a un retraso en la devolución del equipo que está siendo reparado por Siemens Energy de Alemania.
El gobierno canadiense dice que ahora devolverá una turbina Siemens reparada a Alemania para el oleoducto. Esa medida enfureció al gobierno ucraniano, que acusó a Canadá de ajustar las sanciones impuestas a Moscú «a los caprichos de Rusia».
Canadá dice que está otorgando a Siemens Canadá un «permiso revocable y por tiempo limitado» para enviar turbinas reparadas a Alemania, a pesar de las sanciones.
Al gobierno de Alemania le preocupa que los suministros de gas puedan reducirse o cortarse de forma permanente.
El mantenimiento de los oleoductos es normal todos los veranos, cuando la demanda de gas es menor que en invierno, pero la preocupación es que Rusia no vuelva a abrir los grifos.
El cierre del gasoducto también está afectando a Italia, donde el grupo energético Eni dijo que recibiría alrededor de un tercio menos de gas de la rusa Gazprom el lunes en comparación con los volúmenes promedio suministrados en los últimos días.
El jefe de la Agencia Internacional de Energía, Fatih Birol, advirtió que Rusia podría cortar por completo el suministro de gas a Europa y que Europa debe prepararse ahora.
Rusia ya ha cortado el suministro de gas a Polonia, Bulgaria, los Países Bajos, Dinamarca y Finlandia por su negativa a cumplir con un nuevo esquema de pago.
Austria y la República Checa obtienen algo de gas de Nord Stream 1, pero también les llega gas ruso a través de un gasoducto ucraniano.
Al visitar Praga, el Sr. Habeck firmó un acuerdo con la República Checa comprometiéndose a ayudarse mutuamente en caso de una fuerte caída en el suministro de gas ruso.
Desde la operación rusa en Ucrania, Alemania ha reducido su dependencia del gas ruso del 55% al 35% y quiere dejar de usar gas de Rusia por completo.
El año pasado los otros principales proveedores de gas natural a Alemania fueron Noruega (31%) y Holanda (13%). Alemania ahora obtiene más gas de ellos, ya que redujo las importaciones de Rusia.
El gobierno también ha dado luz verde a la construcción de la primera terminal de GNL de Alemania, en Wilhelmshaven.
Se ha construido otro gasoducto submarino del Báltico desde Rusia, Nord Stream 2, pero los planes para bombear gas a través de él ahora están en suspenso debido a la guerra.
Si los suministros rusos se cortaran repentinamente de la noche a la mañana, esto podría llevar a Alemania a una gran recesión, porque industrias enteras dependen del gas y la mayoría de los hogares alemanes lo usan para calefacción.
Un destacado analista del mercado energético, Henning Gloystein de Eurasia Group, advirtió que «si Nord Stream 1 no vuelve a funcionar, digamos a principios de agosto, creemos que el gobierno alemán tendrá que elevar su nivel de alerta de gas al tercer nivel, que es el nivel máximo».
«Eso sería suspender el mercado mayorista de gas y el gobierno y el regulador interviniendo como distribuidor de gas natural. Eso significará efectivamente el racionamiento el próximo invierno. Lo que sucede en Alemania, lamentablemente, se extenderá al resto de Europa si se mal, debido a la ubicación geográfica en el centro de la UE», le dijo a la BBC.
Las instalaciones de almacenamiento de gas de Alemania están actualmente en un 64%, informa la emisora alemana ZDF.
Los expertos de la industria citados por los medios alemanes dicen que el sector químico sería el más afectado por la escasez de gas. Representa el 15% del consumo de gas de Alemania, y la interrupción podría provocar escasez de productos como fertilizantes, productos farmacéuticos, detergentes y cosméticos.
Los hogares alemanes y los servicios clave, como los hospitales, tendrán prioridad para el suministro de gas en el marco de un plan de emergencia del gobierno.
