Scotland Yard dice que reconsiderará la evaluación del evento del 15 de diciembre de 2020 luego de la publicación de una imagen del primer ministro Boris Johnson junto a una botella abierta, papas fritas, una persona con oropel y otra con un gorro de Papá Noel.
La policía ya estaba investigando 12 reuniones celebradas en el despacho y la residencia de Johnson después que una investigación interna descubrió que su personal había festejado con alcohol en Downing Street y que el propio líder británico había asistido a algunos de los eventos.
La imagen muestra al primer ministro flanqueado por tres miembros del personal, uno con oropel y otro con un gorro de Papá Noel.
Johnson fue acusado de violar personalmente las leyes de covid al organizar el evento festivo después de que el medio Mirror revelara el año pasado que había tenido lugar.
En ese momento, Londres estaba bajo las regulaciones de Nivel 2 que prohibían cualquier mezcla social entre dos o más personas de diferentes hogares.
La guía oficial también declaró: «No debe tener un almuerzo o fiesta de Navidad en el trabajo, donde se trata de una actividad principalmente social y no está permitido por las reglas de su nivel».
Solo dos días después de la historia inicial de Mirror, el primer ministro dijo: «Puedo decirles una vez más que ciertamente no rompí ninguna regla».
Pero el concurso de Navidad no es una de las docenas de reuniones No. 10 que investiga la policía.
Esto a pesar de que se analizó un cuestionario festivo más pequeño que se llevó a cabo en la Oficina del Gabinete solo dos días después.
Un experto en leyes de Covid dijo que Scotland Yard ahora debería agregar el cuestionario de Navidad de Downing Street a la lista de eventos que está investigando.
El abogado Adam Wagner le dijo a The Mirror: “La fotografía anterior del primer ministro mostraba lo que podría haber sido una reunión interrumpida brevemente por una llamada de Zoom.
“Sin embargo, la nueva fotografía muestra a cuatro personas con alcohol y comida, así como un gorro navideño y oropel, lo que sugiere una fiesta navideña.
«Esto se llevó a cabo en un momento en que las reuniones sociales en interiores de dos o más personas estaban prohibidas y el gobierno había dicho a las personas que ‘no debían’ tener una fiesta de Navidad».
El principal abogado agregó: «A la luz de la nueva evidencia, ahora no tiene sentido que esta reunión no sea investigada por la policía dado que se está investigando una reunión casi idéntica en la oficina del secretario del gabinete, Simon Case, dos días después».
En la nueva imagen, Johnson parece estar poniendo una insignia en la chaqueta de su traje.
Más tarde esa noche, se distribuyeron pines No 10 al personal de Downing Street como regalo de Navidad del primer ministro.
Downing Street ha insistido en que el evento fue un «concurso virtual», pero admitió que «aquellos que estaban en la oficina por trabajo pueden haber asistido virtualmente desde sus escritorios».
El parlamentario laborista Fabian Hamilton subió la foto a las PMQ y comparó la alegría con una electora que no pudo recibir visitas de su familia mientras estaba en tratamiento contra el cáncer.
Él dijo: «Por el bien de mi elector y los sacrificios que hizo, ¿el primer ministro remitirá este partido a la policía ya que no es uno de los partidos que está siendo investigado?»
Pero el primer ministro respondió diciendo: «Está completamente equivocado».
Más tarde dijo que el evento «había sido sometido a investigación».
El ex asistente de No10, Dominic Cummings, advirtió: «Hay fotos mucho mejores que esas flotando, incluso en el piso».
No10 señaló que el evento en sí ya había sido considerado por Scotland Yard, que decidió no investigarlo más.
Pero el secretario de prensa del primer ministro no pudo decir si la foto recién revelada había sido enviada al Met, diciendo: «No estoy al tanto de eso y no sería apropiado que yo comentara».
De Sue Gray, la Secretaria de Prensa agregó: “Ella ha tenido acceso a toda la información que es relevante y requerida”.
Cuando se le preguntó qué estaba sucediendo en la imagen, dijo: «Ya hemos hablado de esto antes, es un cuestionario virtual».
The Mirror reveló el año pasado que docenas de empleados habían pasado la noche acurrucados en grupos alrededor de las computadoras de su oficina en lugar de llamar desde casa.
En una oficina, dijo la fuente, había cuatro equipos, cada uno compuesto por seis personas.
Las fuentes dijeron que el personal había bebido gaseosas, vino y cerveza, y algunos se quedaron en el Número 10 socializando y bebiendo durante horas después de que terminó el cuestionario a las 9:30 p.m.
Los nombres de los equipos incluían «Profesor Quiz Whitty», «Siguiente diapositiva, por favor», «Hemos sido claros», «Los 6 enmascarados» y «Manos, cara, primer lugar», una referencia al eslogan introducido para fomentar el distanciamiento social y el uso de mascarillas. agotador.
The Mirror también reveló un correo electrónico que mostraba que los organizadores habían planeado con días de anticipación que parte del personal disfrutara del cuestionario en persona, desde la oficina.
Un alto funcionario incluso instó al personal, incluidos los equipos de la oficina privada del primer ministro, la unidad de políticas y la oficina de prensa, a salir del No 10 por la puerta trasera al final de la noche.
Johnson ha pasado los últimos días tratando de reforzar el apoyo después de que las renuncias masivas del número 10 la semana pasada generaran más dudas sobre su autoridad.
Downing Street espera que su mini-reorganización «defensiva» para promover a los leales, y la promesa de una reorganización más grande a principios del verano, sea suficiente para mantener a raya a los parlamentarios conservadores amotinados.
Pero muchos conservadores dicen en privado que están esperando el resultado de la investigación del Met y el informe completo de Sue Gray para decidir si se activa un voto de confianza.
El premier se disculpó por esta conducta ante el Parlamento. Al revisar las acusaciones, la policía rechazó cuatro reuniones, incluida una, que era del día donde se pronunció un discurso navideño el 15 de diciembre en el 2020. Sin embargo, el tabloide The Mirror publicó una nueva foto, en la que se veía a Johnson de pie junto a dos funcionarios.