Los ataques iraníes contra radares de alto valor que habilitan las capacidades de defensa antimisiles de la región parecen haber tenido éxito en múltiples ocasiones. Resulta irónico que los drones kamikaze de gama baja y largo alcance sean quizás la mayor amenaza para los radares extremadamente avanzados, capaces de proporcionar telemetría para interceptar objetivos que viajan a velocidades hipersónicas, a veces en el espacio. Las pérdidas de los radares y/o los daños a sus instalaciones deberían finalmente servir como una clara señal de alerta sobre la vulnerabilidad de estos activos críticos, aunque en gran medida estáticos.
Según la información disponible, parece que Irán ha logrado destruir un radar estadounidense AN/TPY-2 en Jordania y dañar el enorme radar de matriz en fase AN/FPS-132, de fabricación estadounidense, en Qatar, lo que genera preocupación inmediata sobre la cobertura de radar disponible para responder a nuevos bombardeos. Existen fuertes indicios de que varios otros sistemas similares también han sido destruidos o dañados.
Este sistema detecta misiles balísticos a 3.000 km de distancia e indica a los interceptores THAAD dónde apuntar. Sin él, todo el sistema de defensa antimisiles sobre Jordania queda ciego.
Irán y/o sus aliados regionales han atacado objetivos en un total de 12 países desde el inicio del conflicto actual. Los ataques iraníes de represalia con misiles balísticos y de crucero, así como drones kamikaze de largo alcance, han disminuido por el momento en los últimos días, pero aún se llevan a cabo. Los países de la región afirman hasta ahora tasas de interceptación muy altas de amenazas entrantes, pero algunos misiles y drones claramente están alcanzando sus objetivos.
Irán ha atacado una amplia gama de objetivos, tanto militares como no militares, pero ha habido un claro esfuerzo concertado para atacar los radares de defensa aérea y antimisiles en la región como parte de la campaña de represalia. Esto es previsible, dado que la pérdida de radares clave, incluso temporalmente, podría perjudicar los esfuerzos para interceptar misiles y drones iraníes, por lo que estas armas podrían tener mayor éxito. Desactivar los radares de defensa antimisiles en emplazamientos de gran importancia también puede dejar esas zonas mucho más vulnerables a ataques posteriores. Atacar estos radares también reduce la percepción general de la situación de sus usuarios en la región e incluso puede tener implicaciones estratégicas más allá de ella.
También vale la pena señalar que estos radares son extremadamente caros y lleva años reemplazarlos.
El costo estimado de un solo radar BMD AN/TPY-2 varía entre 500 millones y 1.000 millones de dólares, y EEUU solo opera un total de trece, siendo el decimotercero el que Raytheon de RTX entregó a la Agencia de Defensa de Misiles de EEUU en 2025.
Ataques de Irán a los radares hasta el momento
La semana pasada, CNN obtuvo imágenes de Planet Labs que muestran un radar AN/TPY-2 dañado, o incluso posiblemente destruido, tras un ataque iraní a la base aérea de Muwaffaq Salti en Jordania. Muwaffaq Salti ha sido durante mucho tiempo un importante centro regional de operaciones estadounidenses y se está utilizando de forma muy activa en el conflicto actual. Cuenta con la mayor concentración de aeronaves tácticas estadounidenses en la región, por lo que es un objetivo extremadamente importante, donde incluso un solo misil balístico que impacte en una plataforma podría destruir varios aviones de combate valiosos y costar la vida a militares estadounidenses.
El Wall Street Journal informó ayer que el ejército estadounidense se apresuraba a reemplazar el AN/TPY-2 en Muwaffaq Salti, lo que confirma la evaluación de que los daños causados por el ataque iraní fueron al menos considerables. Una imagen (ver abajo) circula en redes sociales que supuestamente muestra el AN/TPY-2 en Muwaffaq Salti claramente destruido, pero sigue sin verificarse y, en una era de falsificaciones de IA cada vez más impresionantes, debería tratarse como tal.
El radar AN/TPY-2, con barrido electrónico activo, se asocia principalmente con el sistema de misiles antibalísticos THAAD (Defensa Terminal de Área a Gran Altitud) de EEUU, pero también ha demostrado su capacidad para alimentar datos a los sistemas de misiles tierra-aire Patriot . El THAAD es un sistema defensivo clave de alto nivel desplegado en Oriente Medio, capaz de neutralizar los misiles iraníes más potentes desde su fase final de vuelo hasta su fase terminal. Los radares AN/TPY-2 también pueden desplegarse como sensores independientes en una red de defensa aérea integrada más amplia. El radar se monta en un remolque y es técnicamente móvil en carretera, pero no está diseñado para utilizarse en movimiento ni para trasladarse rápidamente de un lugar a otro.
CNN ha informado que imágenes adicionales de Planet Labs indican que el AN/TPY-2 y su infraestructura también fueron, al menos, blanco de ataques y posiblemente dañados en ataques iraníes contra baterías THAAD pertenecientes a los Emiratos Árabes Unidos (EAU), una en Al Ruwais y otra en Al Sader, y otra en Arabia Saudita, cerca de la Base Aérea Príncipe Sultán. El New York Times también obtuvo imágenes satelitales que muestran que el sitio en Al Ruwais fue, al menos, atacado. La magnitud total de los daños en estos sitios aún no está clara.
Imágenes satelitales de Planet Labs, obtenidas por el Instituto Middlebury de Estudios Internacionales de Monterey, también confirmaron que el radar AN/FPS-132, de gran tamaño y completamente estático, en Qatar, resultó dañado en un ataque iraní el primer día del conflicto. Al menos uno de los tres conjuntos del radar fue alcanzado, y también hay indicios de un posible incendio.
Existen múltiples versiones del gigantesco AN/FPS-132, todas ellas sistemas de radar de matriz en fase de estado sólido de emplazamiento fijo, cuyo principal objetivo es proporcionar alerta temprana ante ataques con misiles balísticos. Como se mencionó, el de Catar tiene tres caras, lo que ofrece una cobertura de 360 grados, pero también existen variantes con solo dos caras. El AN/FPS-132 forma parte de un grupo más amplio de sistemas de alerta temprana estratégica, ampliamente relacionados, que también se encuentran en servicio en el ejército estadounidense en múltiples emplazamientos de EEUU, así como en Groenlandia. La Real Fuerza Aérea (RAF) del Reino Unido opera otro de estos radares en su base de la RAF en Fylingdales.
Desde el primer día del conflicto actual, se ha afirmado que Irán logró al menos dañar un radar de defensa antimisiles balísticos de matriz activa de escaneo electrónico AN/TPS-59 de EEUU en Manama, Baréin. Esto parece basarse en el video a continuación, que muestra un dron kamikaze impactando un gran radomo esférico en la Actividad de Apoyo Naval (NSA) de Baréin, una instalación de la Armada estadounidense en el país que alberga el cuartel general de la Quinta Flota de EEUU.
Footage of an Iranian attack drone slamming into the headquarters of the US Navy’s 5th Fleet at Naval Support Activity (NSA) Bahrain moments ago. pic.twitter.com/wHbje3eiiy
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) February 28, 2026
Sin embargo, las imágenes de Planet Labs obtenidas posteriormente por The New York Times han sido evaluadas y muestran daños en lo que se cree que son grandes terminales de comunicaciones satelitales de la NSA Bahréin. Al igual que los radares de mayor tamaño, estas terminales suelen ubicarse dentro de radomos esféricos. Hay indicios claros de que este tipo de sistemas de comunicaciones también han sido un objetivo importante de los ataques de represalia iraníes contra bases en todo Oriente Medio.
Pérdidas costosas de capacidades clave
Se han suscitado inquietudes sobre las repercusiones inmediatas de la pérdida del AN/TPY-2 y los daños al AN/FPS-132, dado que los ataques de represalia iraníes se han ralentizado significativamente, pero no se han detenido. Actualmente, existen afirmaciones, supuestamente originadas en un informe del Canal 14 de Israel, de que el mal funcionamiento o los daños en los radares estadounidenses han causado retrasos en las alertas tempranas sobre misiles iraníes entrantes.
EEUU, Israel y los países del Golfo Pérsico cuentan con otros radares de defensa aérea y antimisiles ubicados en Oriente Medio, o que podrían contribuir a cubrir cualquier déficit resultante. Al mismo tiempo, solo existen unos pocos sistemas equivalentes al AN/TPY-2, y mucho menos al AN/FPS-132. Se estima que hasta la fecha solo se han producido 16 AN/TPY-2 para todos los clientes. El coste actual de uno de estos radares se estima generalmente entre 250 y 300 millones de dólares. Cuando el gobierno estadounidense aprobó la venta del radar AN/FPS-132, así como de diversos artículos y servicios auxiliares, a Catar en 2013, el valor total de todo el paquete se estimó en 1.100 millones de dólares, o algo más de 2.100 millones de dólares actuales ajustados a la inflación. La adquisición de cualquiera de estos sistemas lleva años.
Lanzador THAAD
Ramificaciones más graves
Las arquitecturas estratégicas aéreas y de misiles, en general, existen en un mundo actual donde las amenazas a las que se enfrentan no se limitan a capacidades de enfrentamiento de muy largo alcance que solo poseen adversarios iguales o casi iguales.
Antes, generalmente, era necesario disparar un misil balístico o un misil de crucero de alta gama para intentar atacar uno de estos sistemas. Ahora, los drones de ataque unidireccional de largo alcance , así como los misiles balísticos y de crucero cada vez más capaces, siguen proliferando de forma constante, incluso contra fuerzas armadas de estados-nación más pequeñas e incluso contra actores no estatales. Un ataque podría incluso provenir de un pequeño dron con una carga de C4 lanzada desde un barco pesquero a 10 millas de una de estas instalaciones de radar críticas. La amenaza de este tipo de ataques de campo cercano se ha pasado por alto en gran medida durante años, incluso cuando la amenaza de los drones de gama baja ha explotado y «democratizado» el armamento guiado de precisión, ya que no encajaban en la matriz de amenazas aéreas establecida ni en las contramedidas utilizadas para repeler esas amenazas.
Aunque aún no lo hemos visto en el curso del conflicto actual con Irán, la amenaza de ataques más localizados, en particular con drones armados más pequeños, es muy real y se prevé que aumente. Esto quedó demostrado con los ataques encubiertos sin precedentes de la Operación Telaraña de Ucrania contra múltiples bases aéreas en Rusia el año pasado. Israel también empleó ataques con drones y misiles de campo cercano para destruir las defensas aéreas iraníes en las primeras fases de la Guerra de los 12 Días, el pasado junio. Estas operaciones tuvieron un éxito rotundo y destruyeron las defensas aéreas más críticas de Irán, lo que permitió que las municiones de largo alcance alcanzaran sus objetivos sin obstáculos.
CBS News también informó la semana pasada que drones tipo cuadricóptero podrían haber estado vigilando el puerto de Shuaiba en Kuwait antes del estallido de hostilidades. Seis militares estadounidenses murieron y otros resultaron heridos en un ataque iraní de represalia contra un centro de operaciones logísticas estadounidense en Shuaiba el 1 de marzo.
Los radares grandes, estáticos y semiestáticos de alto valor son, para empezar, frágiles. Se pueden construir domos y otras estructuras a su alrededor para protegerlos de la intemperie, pero aún así deben permitir el envío y la recepción de señales. Esto limita inherentemente las opciones para un mayor refuerzo físico. Dado que estos radares suelen estar fijados de forma permanente o semipermanente, su ubicación también es más fácil de determinar y luego apuntar utilizando un conjunto de coordenadas cartográficas básicas. Esto se pone de manifiesto por la rapidez con la que los medios de comunicación han podido localizar estos sitios y evaluar los daños a partir de imágenes satelitales disponibles comercialmente.
La fragilidad de los radares grandes también implica que lo que podría parecer un daño menor para un observador casual podría, en realidad, ser suficiente para destruir una misión que deje el sistema fuera de servicio, o al menos degrade considerablemente su funcionalidad, durante un período prolongado. Dependiendo del radar, podría no ser necesaria una munición muy grande para causar un daño suficiente. Basta con un pequeño dron con un explosivo del tamaño de una granada para perforar uno de estos frágiles conjuntos, dejándolo fuera de servicio durante un largo período.
Fuente: TWZ.com
