La Fiscal General Pam Bondi emitió un memorando esta semana para restringir aún más el acceso a la atención médica para personas transgénero menores de edad. En el memorando, Bondi afirmó que el Departamento de Justicia utilizará diversas leyes estadounidenses vigentes para investigar a los proveedores de dicha atención, así como a los fabricantes y distribuidores de medicamentos.
Ordenó a los fiscales de EEUU utilizar las leyes contra la mutilación genital femenina para investigar a los médicos que “mutilaran” a niñas “con el pretexto de atenderlas” y procesar estos “delitos con todo el alcance posible”.
“Aviso a profesionales médicos, hospitales y clínicas: en EEUU, es un delito grave realizar, intentar realizar o conspirar para realizar la mutilación genital femenina (MGF) a cualquier persona menor de 18 años”, escribió Bondi. “Ese delito conlleva una pena máxima de prisión de 10 años por cada cargo”.
Bondi también ordenó a la División de Protección al Consumidor de la División Civil del Departamento de Justicia que investigara posibles violaciones a la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos por parte de fabricantes y distribuidores de medicamentos que incurren en «etiquetado incorrecto al hacer afirmaciones falsas sobre el uso, dentro o fuera de etiqueta, de bloqueadores de la pubertad, hormonas sexuales o cualquier otro medicamento utilizado para facilitar» la transición de género de un menor.
Y ordenó a la Sección de Fraude de la División Civil que investigara posibles violaciones de la Ley de Reclamaciones Falsas por parte de médicos que presentaran “reclamaciones falsas… a programas federales de salud por cualquier servicio no cubierto relacionado con la experimentación radical de género”. (Incluyó como ejemplo a un médico que recetó bloqueadores de la pubertad a una menor para la atención de la transición de género, pero lo reportó a Medicaid como si fuera para la pubertad precoz).
Robin Maril, profesora adjunta de derecho constitucional en la Universidad Willamette de Oregón, afirmó que el memorando de Bondi no modifica ninguna ley vigente. Los médicos, afirmó, no infringirán la ley si continúan atendiendo a menores trans si viven en un estado donde dicha atención aún es legal. También señaló que el fraude a Medicaid y la defraudación al gobierno ya constituyen delitos.
“La mayor parte de esto solo demuestra cómo van a utilizar los recursos e investigar”, dijo Maril. “No se trata de un cambio de ley. Su objetivo es disuadir a los médicos que brindan acceso a la atención necesaria, por temor a que se considere mutilación química y quirúrgica de niños”.
Agregó que el llamado que figura en el memorando a los denunciantes para que informen «sobre cualquier conocimiento de tales violaciones» podría hacer que los médicos teman aún más ser denunciados.
No está claro qué tipo de procedimiento se consideraría mutilación genital femenina «con pretexto de atención» según la interpretación de Bondi de la ley estadounidense. El FBI la define como «la extirpación parcial o total de los genitales externos femeninos u otras lesiones a los órganos genitales femeninos por razones no médicas».
La atención relacionada con la transición para menores puede abarcar diversos tratamientos, como terapia de conversación para niños pequeños, medicamentos para inhibir la pubertad para adolescentes y terapia hormonal para adolescentes mayores. El memorando de Bondi menciona específicamente las cirugías de reafirmación de género, que no se recomiendan para menores. En casos excepcionales, los adolescentes mayores pueden someterse a una mastectomía doble o a la extirpación de las mamas.
Tampoco está claro si las directivas de Bondi entrarían en conflicto con las leyes federales y estatales contra la discriminación. Por ejemplo, una disposición de la Ley de Atención Médica Asequible prohíbe a los médicos que prestan servicios financiados con fondos federales discriminar por motivos de sexo. El gobierno de Biden emitió un aviso interpretando dicha disposición para incluir la protección basada en la identidad de género, pero el gobierno de Trump lo anuló en febrero. Algunos defensores argumentan que las protecciones de la disposición y algunas leyes estatales contra la discriminación siguen vigentes.
Desde la década de 1980, los proveedores médicos han recetado bloqueadores de la pubertad, que detienen temporalmente la pubertad, a los niños que comienzan la pubertad demasiado pronto, según el Centro Médico Cedars-Sinai, y los han utilizado fuera de etiqueta para tratar a adolescentes trans desde la década de 1990.
Las principales asociaciones médicas de EEUU, como la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Estadounidense de Psicología, apoyan el acceso a la atención relacionada con la transición para menores y se oponen a las restricciones al mismo.
A pesar de esto, el memorando de Bondi se refiere a este tipo de atención como «experimentación radical de género» y cita una investigación realizada por un grupo de defensa que se opone a la atención de afirmación de género para menores. Dicho grupo descubrió que, entre 2019 y 2023, 14.000 niños recibieron tratamiento para la disforia de género (el término médico que designa la angustia causada por la discrepancia entre la identidad de género y el sexo asignado al nacer) y 5.700 se sometieron a cirugía.
Sin embargo, los defensores de las personas transgénero han observado que la tasa de cirugías de mama entre adolescentes cisgénero, es decir, no transgénero, es mucho mayor. Por ejemplo, en 2011, se realizaron más de 14.000 procedimientos de reducción de mama en adolescentes varones en EEUU para corregir la ginecomastia, una afección benigna que causa agrandamiento del tejido mamario, según la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos.
Poco más de una semana después de su investidura, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva de gran alcance destinada a restringir la atención relacionada con la transición para menores, prohibiendo la financiación federal para dicha atención y amenazando con retirar las subvenciones a hospitales y universidades médicas que la brindan, entre otras restricciones. Al menos dos jueces han bloqueado temporalmente la entrada en vigor de dicha orden.
En los últimos años, 27 estados han promulgado medidas que restringen el acceso de menores a la atención relacionada con la transición. Se espera que la Corte Suprema emita pronto un fallo en una demanda contra dicha restricción en Tennessee , lo que podría afectar el acceso de menores a la atención en todo el país y, potencialmente, la atención de adultos trans en programas de salud financiados por el gobierno federal.
