“El Tesoro de los Estados Unidos confirma que la Licencia General 8L del Tesoro de EEUU expiró el 12 de marzo a las 12:01 a.m.”, dijo un portavoz del Departamento del Tesoro.
La Licencia General 8L del Departamento del Tesoro de EEUU permitía a ciertas instituciones financieras rusas, incluso aquellas sancionadas, realizar transacciones relacionadas con el sector energético utilizando el sistema de pagos estadounidense. Esta licencia fue emitida el 10 de enero de 2025 durante la administración de Joe Biden, con el objetivo de facilitar una transición ordenada mientras se implementaban sanciones más estrictas contra Rusia debido a su invasión de Ucrania.
El objetivo de «facilitar una transición ordenada» significa lo siguiente:
-
Evitar un colapso inmediato del mercado energético: Rusia es uno de los mayores productores de petróleo y gas del mundo. Si las sanciones se aplicaran de golpe, podría haber una interrupción global en el suministro de energía, lo que llevaría a aumentos abruptos de precios y problemas para países dependientes de estos recursos.
-
Dar tiempo a empresas y países para adaptarse: Muchas empresas, bancos e incluso gobiernos que compran petróleo o gas a Rusia necesitan ajustar contratos, buscar proveedores alternativos o encontrar nuevas vías para pagar sin violar sanciones.
-
Prevenir una crisis financiera: Un corte inmediato podría haber generado caos en el sistema financiero, afectando no solo a Rusia, sino también a bancos y empresas occidentales que exposiciones en el sector energético ruso.
-
Aplicar las sanciones de forma estratégica: En lugar de sancionar sin margen de maniobra, EEUU permite que las sanciones entren en vigor gradualmente para minimizar el impacto negativo sobre sus aliados y su propia economía.
Como la Licencia 8L ya expiró este 12 de marzo de 2025, esto implica que ahora las restricciones sobre transacciones energéticas con Rusia son más estrictas, lo que podría afectar la venta de petróleo ruso
La administración Biden emitió la licencia para las transacciones energéticas en un paquete de sanciones poco después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 para evitar un aumento en los precios mundiales del petróleo.
El Secretario del Tesoro de EEUU, Scott Bessent, criticó las sanciones de Biden a Rusia por ser ineficaces porque el esfuerzo estaba centrado en mantener bajos los precios del petróleo.
ClearView Energy Partners, un grupo de investigación sobre política energética, ha dicho que la expiración de la licencia podría potencialmente complicar y tal vez detener las compras de petróleo de algunos terceros países.
Actualmente, Washington ha estado tratando de mediar un alto el fuego entre Rusia y Ucrania, y las tensiones estallaron el mes pasado entre el Presidente Donald Trump y Volodymyr Zelensky, durante una reunión televisada en la Oficina Oval.
Pero tras semanas de tensión, funcionarios estadounidenses y ucranianos se reunieron en Arabia Saudita esta semana y acordaron una propuesta de alto el fuego. El enviado especial de Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, viajó a Moscú el jueves para discutir la postura de Rusia con Vladimir Putin y otros altos funcionarios.
La semana pasada, Trump amenazó con “sanciones bancarias a gran escala” y aranceles a Rusia si no cooperaba con los esfuerzos para alcanzar un alto el fuego. El miércoles 12 de marzo dijo que EEUU puede hacer cosas «devastadoras» a la economía de Rusia para presionar a Moscú a aceptar un acuerdo de paz con Ucrania.
“La Administración sigue centrada en poner fin a los combates e impulsar las negociaciones para poner fin a la guerra”, declaró el portavoz del Tesoro. “Seguimos implementando nuestras sanciones, que siguen siendo uno de los factores que facilitan estos objetivos”.
Un ex alto funcionario estadounidense elogió la decisión de la administración Trump de dejar que la exención expire.
«Eso significa que realizar la mayoría de los tipos de negocios con grandes bancos rusos (especialmente de petróleo y gas) ahora es un “no no” bajo las sanciones estadounidenses».
“Esta es una salva inicial del equipo de Trump, advirtiendo a Rusia que más le vale aceptar un alto el fuego. Próximamente: más sanciones bancarias y prohibición de las exportaciones de petróleo”, declaró Marshall Billingslea, ex enviado presidencial y subsecretario del Tesoro para la Financiación del Terrorismo durante la primera administración Trump, en una publicación en X.
CBS News informó más tarde en relación a las posibles sanciones que la administración Trump impondría más restricciones a los sectores de petróleo, gas y banca de Rusia, citando cuatro fuentes anónimas familiarizadas con los planes.
Los presidentes de los Comités de las Fuerzas Armadas del Senado y de la Cámara de Representantes criticaron duramente a Putin por los informes que indicaban que había rechazado la propuesta de alto el fuego estadounidense. «Debemos dejar claro que el coste de continuar el derramamiento de sangre superará con creces todo lo que Putin ha experimentado hasta la fecha», declararon el senador republicano Roger Wicker y el representante republicano Mike Rogers en una declaración conjunta.
Los legisladores pidieron a EEUU y a sus aliados de la OTAN que sigan proporcionando inteligencia y apoyo militar a Ucrania “hasta que Rusia deponga las armas”.
Wicker y Rogers también aplaudieron a la administración Trump por permitir que la licencia general expirara esta semana. «Aplaudimos la decisión tomada hoy por la administración Trump de eliminar la laguna legal en las sanciones bancarias impuestas a Biden, que permitió la compra continua de energía rusa y financió la maquinaria bélica de Putin», declararon.
La respuesta de Putin el jueves a una propuesta de alto el fuego de 30 días demostró que Rusia no se dejará manipular fácilmente, ya que dejó claro que estaba abierto a un acuerdo solo si incluye condiciones difíciles de aceptar para Kiev.
Según los expertos, tal vez la mejor opción disponible que tiene Trump para presionar a Moscú es la que menos dispuesto está a hacer: restringir mucho más las exportaciones de petróleo y gas de Rusia, que constituyen su principal fuente de ingresos y ayudan a pagar la guerra en Ucrania.
«Si se busca una solución más rápida al conflicto en Ucrania, eso es lo que se busca: esas ventas continuas de energía [a Rusia]», dijo Emily Kilcrease, investigadora principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense. «Es lo único que queda».
Pero Kilcrease dijo que la administración Trump puede dudar en adoptar «un enfoque integral sobre las sanciones relacionadas con la energía contra Rusia, porque eso causaría agitación adicional» durante un momento de creciente incertidumbre económica en el país por las políticas comerciales del presidente.
La agenda energética nacional de Trump también le dificulta atacar el corazón de la economía rusa. Culpó a su predecesor del aumento de los precios de la energía, impulsado en gran medida por la invasión rusa de Ucrania, y se postuló con la promesa de recortar costos y bajar la inflación. Un nuevo aumento en los precios de la gasolina, provocado por el endurecimiento de las sanciones energéticas contra Rusia, podría ser contraproducente para los votantes, según los analistas.
«El Presidente Trump llegó prometiendo reducir los precios de la gasolina a la mitad. Esto pone de relieve la delicada situación que enfrenta al negociar con Rusia sobre energía en este momento», declaró Mark Finley, experto en energía del Instituto Baker de la Universidad Rice. «Sospecho que serán muy cautelosos con las sanciones que podrían sacar los barriles rusos del mercado».
En 2022, Occidente atacó el sector energético ruso como parte de un paquete más amplio de sanciones económicas coordinado por EEUU, la Unión Europea y los miembros del Grupo de los Siete (G7).
Las medidas incluyeron la prohibición de las exportaciones marítimas de crudo ruso y un límite de U$S 60 por barril para el petróleo ruso. Las sanciones pretendían limitar las ganancias de Moscú sin aislar completamente a los países que dependen de Rusia (uno de los mayores productores de petróleo del mundo) para sus necesidades energéticas.
Sin embargo, Rusia ha encontrado maneras de eludir las sanciones, incluso recurriendo a la llamada «flota fantasma» de buques para seguir exportando petróleo por mar. Rusia también ha continuado exportando gas natural a partes de Europa y ha incrementado sus exportaciones de energía a China, India y otros países que no han participado en las sanciones.
Los ingresos por petróleo y gas de Rusia aumentaron un 26% el año pasado, hasta los U$S 108.000 millones, según un informe de Reuters. La Unión Europea gastó más en petróleo y gas ruso en 2024 que en asistencia financiera a Ucrania, según un estudio publicado el mes pasado por el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio.
Desde que asumió el cargo, se ha informado que el gobierno ha considerado flexibilizar algunas de las sanciones ya vigentes contra Rusia. En público, Trump ha elogiado repetidamente a Putin, al tiempo que ha aumentado la presión sobre Volodímir Zelensky, para que ponga fin a la guerra.
El aumento de las sanciones contra el sector energético ruso enfurecería al Kremlin, según expertos en energía. Además, requeriría una estrecha coordinación con los aliados en un momento en que Trump mantiene una disputa abierta con Canadá, la Unión Europea y otros países por los aranceles