El video rápidamente se volvió viral, provocando una reacción furiosa entre los conservadores y obligando a la Casa Blanca a emitir una declaración aclaratoria.
«La única basura que veo flotando por ahí son sus partidarios… su demonización de los latinos es inconcebible y antiestadounidense», dijo Biden en el video, denunciando la broma de un comediante en un mitin del expresidente Donald Trump que se refería a Puerto Rico como una «isla flotante de basura».
A medida que la reacción ganaba fuerza junto con las comparaciones con el comentario de Hillary Clinton sobre la «canasta de deplorables» en 2016 sobre la base de Trump, la Casa Blanca emitió transcripciones con un apóstrofe que, dijo, mostraba lo que el presidente realmente quería decir.
«Y hace apenas unos días, un orador en su mitin llamó a Puerto Rico una ‘isla flotante de basura’. Bueno, déjenme decirles algo. No conozco a ningún puertorriqueño que conozca, ni a ningún puertorriqueño, de donde soy originario, en mi estado natal de Delaware, son gente buena, decente y honorable. La única basura que veo flotando por ahí es la demonización de los latinos por parte de sus partidarios, es inadmisible y antiestadounidense. Es totalmente contraria a todo lo que hemos hecho, a todo lo que hemos sido», dijo Biden.
El presidente se refería a la «retórica de odio que surgió del mitin en el Madison Square Garden» y no a los partidarios de Trump, dijo al medio Newsweek el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates.
Durante la videollamada de la organización de base Voto Latino el martes, Biden abordó las declaraciones hechas por el comediante Tony Hinchcilffe en el mitin de Trump en el Madison Square Garden, durante el cual Hinchcliffe apuntó a Puerto Rico.
El comentario de Biden ha recibido una reacción inmensa de los partidarios de Trump, incluido el hijo mayor del expresidente, Donald Trump Jr., quien escribió en X, anteriormente Twitter, el martes que Biden había llamado «basura» a todos los partidarios de Trump y agregó que era «absolutamente repugnante».
El director de comunicaciones de la campaña de Trump, Steven Cheung, también condenó los comentarios de Biden sobre X y escribió que la vicepresidenta Kamala Harris y el presidente «ODIAN a los estadounidenses y harán todo lo posible para aplastarnos si alguna vez vuelven a tener el poder».
El presidente también abordó la reacción en una publicación a X, escribiendo el martes por la noche que se había «referido a la retórica odiosa sobre Puerto Rico arrojada por el partidario de Trump en su mitin en el Madison Square Garden como basura, que es la única palabra que se me ocurre para describirla».
«Su demonización de los latinos es inadmisible», añadió Biden. «Eso es todo lo que quería decir. Los comentarios en ese mitin no reflejan quiénes somos como nación».
El comentario de Biden, como lo entendieron muchos en la derecha, reflejó la infame denuncia que hizo Clinton en 2016 contra los partidarios de Trump, calificándolos como una «canasta de deplorables», un comentario que Clinton luego dijo que lamentaba y que ayudó a dinamizar la base de Trump en las semanas previas a esa elección.