Ese es el hallazgo después de que un equipo de ocho psicólogos analizara a 164 adultos con TDAH, explorando la conexión entre este trastorno distractor y la condición médicamente conocida como «trastorno narcisista de la personalidad» (TNP).
El equipo concluyó que quienes viven con TDAH tienen diez veces más probabilidades de sufrir narcisismo en comparación con la población general, donde ronda solo el 1%.
Los psicólogos que descubrieron el aparente vínculo propusieron una teoría para la conexión, que se origina en un vínculo infantil entre el TDAH y una especie de exceso de confianza impulsiva que se cree surge como un «mecanismo de defensa».
Esta tendencia, conocida clínicamente como «sesgo ilusorio positivo» (PIB) en los niños, se ha relacionado con un déficit en el lóbulo frontal del cerebro que afecta la función ejecutiva y limita el «lenguaje pragmático», informaron.
En comparación, aproximadamente el 9,5% de los que tenían TDAH en el estudio también tenían TNP.
Pero aquellos que temen el atractivo carismático o las habilidades manipuladoras que las visiones de un narcisista evocan en la imaginación pública podrían sorprenderse al saber que aquellos con ese diagnóstico podrían ser una amenaza mayor para ellos mismos, anotaron los investigadores.
Los autores del estudio (psicólogos de Francia, Suiza y el Reino Unido) descubrieron que dos conjuntos de síntomas de TDAH eran los que más se relacionaban con el narcisismo.
Son el TDAH, “hiperactividad” y la “impulsividad”, o alta energía y rapidez para actuar sin pensar.
«Estas dimensiones del narcisismo también se asociaron con varios aspectos de disfunción psicosocial», escribieron los autores, «incluida la ansiedad, la depresión, la urgencia negativa, la impulsividad o la mala calidad de vida».
Descubrieron que los llamados «síntomas de falta de atención» o simplemente problemas para prestar atención no guardaban una relación fuerte con el narcisismo.
De los pacientes adultos con TDAH estudiados, la edad promedio fue de 36,5 años y el grupo estaba compuesto principalmente por mujeres (63,4%, o 104 de los 164 individuos en total).
El equipo sospechó que el vínculo entre el narcisismo y el TDAH habría sido aún más fuerte si su conjunto de datos de pacientes hubiera estado dividido más equitativamente entre hombres y mujeres.
Todos los sujetos del estudio debían ser mayores de 18 años y tener un diagnóstico creíble de TDAH para poder participar. También debían proporcionar un «consentimiento informado para participar».
«Las investigaciones han demostrado que los hombres obtienen puntuaciones más altas en grandiosidad narcisista pero igualmente en vulnerabilidad en comparación con las mujeres», concluyeron en su nuevo estudio, publicado este junio en el Journal of Psychiatric Research.
«Una distribución más equilibrada de géneros en nuestra muestra podría haber aumentado la prevalencia del TNP», dijeron.
Los investigadores analizaron los rasgos más narcisistas de sus pacientes con TDAH a través de una versión de un cuestionario autoinformado, el Inventario de Personalidad Narcisista (NPI), que ha demostrado ser exitoso en sus diversas permutaciones desde 1979.
También trabajaron con otro cuestionario autoinformado más moderno, el Inventario de Narcisismo Patológico (PNI).
El PNI tabula siete aspectos del comportamiento narcisista, entre ellos:
- Tendencia a explotar a los demás
- «Fantasías grandiosas»
- Autosacrificio para mejorarse a uno mismo (por ejemplo, trastornos alimentarios para verse delgado)
- Problemas de autoestima
- Devaluación
- «Rabia por tener razón»
- Ocultar el verdadero yo
Los investigadores observaron que estos siete comportamientos ayudan a los investigadores a clasificar a los narcisistas en dos categorías temáticas:
- El exceso de confianza de la «grandiosidad narcisista»
- El círculo vicioso del autodesprecio, la abnegación y la agresión de la «vulnerabilidad narcisista».
Estudios anteriores han vinculado el narcisismo vulnerable con una baja autoestima y satisfacción con la vida, al tiempo que informan que «el narcisismo grandioso se parecería a la psicopatía».
Los investigadores, sin embargo, reconocieron que sus hallazgos estaban aún más opacados por el sesgo de género en su cohorte de pacientes.
«En las mujeres se diagnostican con mayor frecuencia trastornos de personalidad limítrofe e histriónico», señalaron estos psicólogos. «Estas consideraciones pueden explicar la alta prevalencia del TLP [trastorno limítrofe de la personalidad]».
Los síntomas superpuestos entre el TLP y la tortuosa autoestima de la vulnerabilidad narcisista también pueden haber sesgado los resultados de su estudio, mostrando posiblemente una conexión más fuerte entre el TDAH y el narcisismo de lo que se justificaba, señalaron.
«Queremos advertir a nuestros lectores que no extraigan conclusiones exageradas sobre la generalización de nuestros hallazgos a la población general de pacientes con TDAH», escribieron los investigadores.
«Sin embargo», añadió, «creemos que nuestros resultados pueden ser de interés, especialmente si tenemos en cuenta la escasez de investigaciones realizadas sobre el narcisismo en el TDAH.