El número de portacontenedores atascados frente a las costas del sur de California alcanzó nuevos récords.
Según datos de Marine Exchange, un total de 111 portacontenedores se balancean en el mar alrededor de los puertos de Los Ángeles y Long Beach, esperando atracar y descargar. Eso rompe el récord anterior de 108 buques reportados el 21 de octubre.
Los dos puertos siguen obstruidos a pesar de los esfuerzos por acelerar el procesamiento de contenedores en medio de un aumento en la demanda de bienes por parte de los consumidores. La Casa Blanca anunció un cambio a un horario de 24 horas en octubre y una nueva amenaza inminente de multas por dejar contenedores en los muelles durante varios días.
Una crisis de la cadena de suministro global causada por una caída en la demanda de envío durante los primeros días de la pandemia en 2020 seguida de un aumento a fines de ese año ha provocado retrasos y bloqueos en todo el mundo.
Los contenedores se han apilado en los muelles durante semanas a la espera de ser descargados, pero la escasez de trabajadores en los muelles y conductores de camiones ha provocado largas demoras en el proceso. Estos atascos en los puertos significan que los barcos no pueden atracar y dejar nueva carga.
El tamaño del atasco no tiene precedentes. Antes de la pandemia, los puertos no habían tenido una acumulación de más de 17 barcos , dijo anteriormente Kip Louttit, jefe de Marine Exchange, a Insider. En los últimos meses, es común encontrar alrededor de 100 barcos en estos puertos esperando atracar.
El mes pasado, los dos puertos dijeron que comenzarían a multar a las compañías navieras con $ 100 por día por cada contenedor que quedara en los muelles. Los puertos comenzaron a recopilar datos a principios de noviembre y comenzarán a cobrar a las empresas el 15 de noviembre.
Las empresas navieras tienen tres días para mover contenedores si su siguiente paso es por ferrocarril, o nueve días si el siguiente paso es por camión.
Los expertos dicen que estas tarifas harán poco para resolver los atascos de puertos.
«El problema no se trata de la falta de deseo de mover cajas, sino de la falta de espacio físico», dijo Corey Bertsch, vicepresidente de consultoría de soluciones en Slync.io, una empresa de logística global, a Grace Kay de Insider.
Esas multas «simplemente se transferirán a los propietarios beneficiarios de la carga, quienes aceptarán a regañadientes que sus tarifas han subido», agregó. «Estos contenedores se moverían si pudieran, pero es una combinación de almacenes, camiones y problemas laborales».
Según los datos informados por la publicación comercial American Shipper, a principios de este mes, había cerca de 60.000 contenedores en estos puertos que habían estado allí durante más de nueve días y, por lo tanto, serían elegibles para multas.