La decisión de Rusia de abandonar el tratado de limitación de armas de la Guerra Fría aumenta las tensiones con la OTAN.
Rusia se retiró formalmente de un importante tratado de la época de la Guerra Fría que limitaba las categorías de equipo militar convencional que la OTAN y el entonces Pacto de Varsovia podían desplegar. El Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE) de 1990 tenía como objetivo utilizar el mejoramiento de las relaciones entre el Este y el Oeste para minimizar el riesgo de guerra en Europa.
La OTAN condenó la decisión de Rusia de retirarse del Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE) y «tiene la intención de suspender el funcionamiento del Tratado FACE durante el tiempo que sea necesario», según el comunicado.
Al anunciar su intención de retirarse del tratado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que el impulso para la ampliación de la OTAN había llevado a los países de la alianza a «eludir abiertamente» las restricciones grupales del tratado. Añadió que la admisión de Finlandia en la aplicación de la OTAN y Suecia significaba que el tratado estaba muerto.
La suspensión del Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE) «fortalecerá la capacidad de disuasión y defensa de la Alianza [OTAN] al eliminar las restricciones que afectan la planificación, los despliegues y los ejercicios, restricciones que ya no vinculan a Rusia después de la retirada de Moscú», dijo el asesor de seguridad nacional de EEUU, Jake Sullivan, en un comunicado.
Tratado sobre Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE)
El tratado de 1990 fue diseñado para impedir que cualquiera de las partes de la estructura de poder posterior a la Guerra Fría (en ese momento, la OTAN y el antiguo Pacto de Varsovia soviético) pudieran acumular fuerzas para una ofensiva repentina.
También estableció límites iguales en el número de tanques, vehículos blindados de combate, artillería pesada, aviones de combate y helicópteros de ataque que se aplican en el territorio entre el Océano Atlántico y los Montes Urales.
John Kirby, director de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que EEUU no tenía mejor opción que retirarse.
«No sé cómo podríamos justificar no retirarnos, dado que los rusos han decidido unilateralmente tirarlo a la basura», dijo. «Dejaron a EEUU y a nuestros aliados de la OTAN sin otra opción que cesar nuestras adaptaciones y también el cumplimiento del tratado».
La OTAN, que había criticado el anuncio de Rusia de retirarse en junio, defendió su decisión de hacer lo mismo. En un comunicado, la alianza de seguridad de 31 miembros dijo que todos apoyan suspender su participación «durante el tiempo que sea necesario».
«La retirada de Rusia es la última de una serie de acciones que socavan sistemáticamente la seguridad euroatlántica», afirmó la OTAN en un comunicado. «Rusia continúa demostrando desprecio por el control de armas, incluidos los principios clave de reciprocidad, transparencia, cumplimiento, verificación y consentimiento de la nación anfitriona, y socava el orden internacional basado en reglas. Si bien reconoce el papel del CFE como piedra angular de la Unión Europea, la arquitectura de seguridad atlántica, una situación en la que los Estados aliados partes respetan el Tratado, mientras que Rusia no, sería insostenible».
«El objetivo central del Tratado, es decir, garantizar un potencial equilibrado de fuerzas convencionales en Europa, no puede lograrse sin Rusia», dijo el gobierno de Alemania en un comunicado el martes explicando su decisión.
Rusia califica el tratado como «vestigio del pasado»
Rusia notificó su retirada con 150 días de antelación en junio, argumentando que el tratado, forjado sobre las cenizas de la Guerra Fría, estaba obsoleto. También dijo que el «colmo» de la decisión fue la decisión de la OTAN de dar la bienvenida al pacto a Finlandia y Suecia, ambos no signatarios del tratado. Finlandia limita con Rusia y Moscú expresó su preocupación de que terceros países puedan utilizarla para acumular armas a lo largo de la frontera noroeste de Rusia.
«Está claro que, en las condiciones actuales, la CFE se ha convertido definitivamente en un vestigio del pasado», afirmó el gobierno ruso en un comunicado. «Nuestros oponentes no deberían hacerse ilusiones sobre el regreso de Rusia al cumplimiento del CFE».
Ambos partidos estadounidenses acuerdan la suspensión
La decisión de EEUU fue aplaudida por ambos partidos, dijeron los senadores estadounidenses Ben Cardin, demócrata, y Jim Risch, republicano. Ambos forman parte del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
«Esta es una oportunidad para reevaluar nuestra postura de fuerza en Europa para garantizar que estamos preparados para disuadir cualquier amenaza rusa contra los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos, incluidos nuestros aliados de la OTAN y otros socios regionales», dijeron en una declaración conjunta.
Pero los expertos en seguridad y no proliferación dicen que esto no hará mucha diferencia.
«Rusia dejó de implementar el tratado CFE allá por 2007», dijo a la VOA John Erath, director senior de políticas del Centro para el Control de Armas y la No Proliferación. «Por lo tanto, las implicaciones son prácticamente nulas… El tratado ha estado muerto durante muchos años, y esto es sólo un reconocimiento más de que así es».
Pal Dunay, profesor de cuestiones de seguridad europea y de la OTAN en el Centro Europeo George C. Marshall para Estudios de Seguridad, estuvo de acuerdo en un análisis que escribió cuando Rusia emitió su decisión.
«La decisión de Rusia de retirarse formalmente del Tratado FACE no supondrá mucha diferencia en el terreno», escribió.
Pero, señaló Erath, una cosa importante ahora cambiará: según el tratado, los signatarios debían enviarse informes anuales entre sí con información detallada sobre sus fuerzas convencionales. Rusia, dijo, no cumplió con ese requisito, pero estaba recibiendo la información de los otros signatarios.